次日一早，神策军使白志贞被任命为召募使，专门针对长安权贵豪富人家招募神勇武士，每家需出嫡子两人，庶子三人，组成前锋之军和李希烈决战。
大家都明白，这明摆是在敲竹杠，谁家会把自己的嫡子和庶子送去战场拼命，如果不愿去战场，可以采用出资赎买的办法，嫡子三万贯，庶子一万贯，短短三天之内，便强行募集钱四百万贯，一下子解决了东线军队军俸不足。
一时间，长安权贵却怨声载道，恨不得啖白志贞的肉，寝白志贞的皮，虽然大家都知道这是天子授意，却无人敢把矛头对准天子。
不过还有一个问题出现了，怎么把钱运到前线发俸，这也是一个难题。
这时，齐州战场上打得极为惨烈，城头争夺战变成了绞肉机，城墙下堆积了大量尸体，鲜血将整条护城河染成了腥红色，大量蚊蝇繁殖，夏天尸体开始腐烂，臭气熏天，令人作呕。
李勉极为担心会爆发疫病，他想先撤军百里，给李纳焚烧并掩埋尸体的机会，但偏偏这个时候，天子连发七道圣旨，催促他们进攻，并下了死令，必须在月底前拿下历城县，否则郎将以上皆斩。
这天晚上，中军大帐内，监军宋朝凤手执尚方宝剑咆哮如雷，“为什么要休息，现在距离月底只剩下五天，你明天若不出战，我必军法处置！”
李勉忍住满腔怒火道：“士兵已经连续十天攻城了，实在打不动了，现在伤亡一天比一天大，城下尸体都臭了，那是他们的兄弟，是他们的挚友，我们的军心已经崩溃了，下午的攻城你没看见吗？连护城河都没有杀到，就死了两千多人，这样打下去，我们要全军覆灭。”
宋朝凤不为所动，恶狠狠道：“军心低迷与我无关，那是你的事情，我只管执行圣上旨意，五天内必须拿下历城县，拿不下你就自裁谢罪。”
就在这时，外面忽然传来一阵喧哗，李勉顾不上和宋朝凤争吵，转身走出大帐，厉声问道：“发生了什么事？”
这时，跑来一名仓曹参军事，躬身道：“启禀使君，一大群将领强闯仓帐，卑职阻拦不了他们！”
李勉暗叫不妙，恐怕要出事了。
果然，只见数百名低级将领怒气冲冲走来，他们看见李勉，立刻围上前七嘴八舌质问道：“使君，我们的军俸在哪里？”
“已经三个月了，一文钱都没有看到，我们在这里拼命，家里父母妻儿却在挨饿，我要俸禄养家！”
众人愤怒大喊，“再不发俸，我们就不干了。
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