当天晚上，苗长秀的几名手下开始上吐下泻，苗长秀并没有放在心上，两天后，最初生病的几名手下在夜里病死，与此同时，开始有数十人也发生了病情，开始上吐下泻，浑身滚烫，苗长秀这才害怕了，连忙派人去找军医。
军医们有经验，立刻判断出这是发生了疫情，他们意识到事关重大，紧急向肖万鼎汇报。
肖万鼎当即赶到后军军营查看情况，此时后军军营已经被封锁，一万后军不准出营，更不准随意走动，胆敢逃入前军者，以军法从事！
肖万鼎不敢靠近军营，令人把苗长秀带上来，苗长秀倒没有发病，他心中极度恐慌，他当然知道是怎么回事，根源就是那两个病死的逃兵。
但他不敢说，一旦说出来，他承担不起这个责任。
“卑职也不知道怎么回事？我刚刚才回来，就听说有人发病，这段时间，卑职都不在后军大营。”
旁边一名军医实在听不下去，低声对肖万鼎说了几句，肖万鼎脸一沉，怒斥道：“你还敢抵赖，最先发病之人就是和你一起出去的士兵，就是你们把疫病带回军营，你再不说实话，小心本帅重刑伺候！”
肖万鼎很了解自己的外甥，从小就谎话连篇，每次都要狠狠打一顿才肯说实话。
苗长秀见无法抵赖了，只得说实话，“应该是那些逃兵，有两个逃兵好像也是病死了。”
“既然是病死，你为何不当心？”
“末将根本没有想到会有疫病啊！还以为他是喝了脏水拉肚子，他们自己说的，喝了战场上脏水。”
“什么？”
肖万鼎睁大了眼睛，“哪个战场？”
“就是仇敬忠兵败，我们追杀逃兵的战场。”
苗长秀刚说完，忽然弯腰捂住肚子，满脸痛苦道：“哎呀！肚子疼得厉害，我要憋不住了。”
肖万鼎惊得后退几步，连声道：“赶紧把他送回去，给他吃药治病！”
苗长秀也终于也发病了，一样上吐下泻，浑身发烧，吃了药也没有效果，两天后，苗长秀病死。
此时，整个后军发病者超过了千人，死亡三百余人，死亡的气息笼罩着后军大营，整个后军都被隔离，士兵们挖了一条长长的壕沟，把后军和其他大营分开，粮食也搬运到中军保管，三千士兵手执利刃站在壕沟前，谁敢跑到前营来，立斩不赦。
但后军士兵却没有人愿意等死，在极度恐惧之下，后军爆发了大规模的士兵逃亡，哪怕已经发病的士兵也
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