至书屋，海竹叶手捧书卷，念道这么一句：“古圣贤云：‘不语怪力乱神’，意即，不谈论怪异、勇力、叛乱、鬼神诸事。南山世子，你可能理解？”只见南山云开凭案懒坐，听问后，手托腮，半仰头，若有所思，而后道：“恩师！这倒怪了！既是圣贤不语怪力乱神，为何父王曾专请仙道至我南山堡殿，设坛祈禳，说是为除邪祟，降妖魔，保安泰；且求得符箓（lù）黄带，贴于辰微堂上，言其能镇锁灵怪，感知法术；又得赠一桃木麒麟兽，坐于父王寝殿，以驱邪避祟。不仅我南山堡殿如此，叔父闻夏堡殿之中，更专门辟出道院，设置各厢法器灵符。此诸般事，非怪即神。正所谓靡哲不愚！料想那古圣贤也是言之有误，此书卷，云开听到此处，便不愿修习，恩师，不如且换一卷来？”海竹叶听罢，暗叹：“果然有仙道之事！幸而本仙君多留心，未轻易施用仙法！”但他佯装诧讶道：“竟有此事？世子可知王爷所请仙道法号什么、于何处结庐？”南山云开略想一二，回答：“隐约记得，父王唤其‘洞真仙道’。”海竹叶又问：“其貌形如何？”南山云开道：“父王责云开顽劣，不教上前，云开却于堂外窥见其貌。不提倒是罢了，恩师既提起，云开不得不实言。云开初次见那仙道，着实惊吓一阵儿，至今难忘！那洞真仙道，须发青灰，血红长袍染绿花，手中持拂尘，最是骇人处，乃其右目，目珠竟是一椒红球，球上似纹有黑月，甚是令人胆寒！至于居处，听闻叫作什么‘经荒台’。”海竹叶听着，想不出是同道中哪位，又问：“那仙道与王爷有何攀谈？”南山云开打个哈欠，不耐烦答道：“恩师！云开今日颇感倦了，略要息憩，不如下学好！”海竹叶深知南山云开的脾性，若再问，恐惹他不快，反不利于事，遂笑道：“世子今日学堂上对答如流，堪以表赞，来日，为师定如实禀明王爷！”南山云开见夸，喜不自胜。
海竹叶离开南山堡殿，拿着南山怀敬赏赐的银两，在城中客栈住下，无事，便在罗螺楼西街溜达。
且说之篱，于罗螺楼炊房帮衬，略有闲暇，趁人不备，溜出门与海竹叶碰面。海竹叶俱言见到沈老妖精与南山怀敬相会、自己聘为南山云开学师等事。之篱说道：“见得沈老妖精出门去，未曾想竟是去南山堡殿！海叶师兄！依之篱之见，罗螺城粮粒丰储，金银成山，南山怀敬果真与沈老妖精勾结，贩拐女孩儿，也绝非只为银钱！”海竹叶点头道：“之篱此见与我不谋而合。只是究其因由，暂无头绪。”之篱却是机警敏悟，惊猜道：“海叶师兄！南山怀敬莫非是欲得道成仙？”海竹叶疑
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