刘备知道在东光呆不太长时间，遂抓紧机会搜刮豪杰。
冀州九郡，渤海郡位于东北部，沿着冀州北部向西依次是河间国、中山国和常山国；向南平移一下，自东向西依次是清河国、安平国、巨鹿郡和赵国；魏郡位于最南部，其首府邺县也是冀州的首府。公孙瓒军队所在的东光县位于渤海南部，以东光县为圆心，逆时针画一个半径为一百多里的圆圈，可依次把渤海、河间、安平、清河、平原五郡国圈住一部分。
渤海有贤人名苑康，字仲真，与张俭、岑晊、刘表、陈翔、孔昱、檀敷和翟超合称“八及”，及者，言其能导人追宗者也，已经早死。
河间国有一个人才，姓邢名颙字子昂，鄚县人，跟张郃是同县人，品行高洁，淡泊名利，后来归于曹操，时人称之曰：“德行堂堂邢子昂”。鄚县在河间北部，距离东光很远，等等再考虑。
然后是安平国。刘备的生死之交牵招就是此郡的观津县人。
公元一七五年，卢植因病卸任九江太守，回乡养病，并设塾教学。公孙瓒、刘备等皆列门下。牵招时年十三，也受其业师观津县儒生乐隐所遣，来卢植处游学。刘备与牵招一见如故，相交默契，约为兄弟。卢植很快又被朝廷拜为庐江太守去平蛮人作乱，门下学生也便解散。刘备回家，牵招也回观津县继续从乐隐学习。
公元一八四年，刘备跟随校尉邹靖讨黄巾，路过观津，又见了牵招一面，兄弟重逢，欢喜非常，又谈及天下大乱，皆慷慨悲歌，有匡扶之志。情谊既厚，志向又同，两人关系更加密切，成为刎颈之交。
公元一八九年，乐隐做了车骑将军何苗的长史，牵招自觉学业还未完成，就跟着乐隐去了洛阳。后何进被宦官所杀，何进的部将吴匡怀疑何苗与宦官同谋，以至于害了何进性命，便攻杀何苗，乐隐也一同被杀。牵招与乐隐的学生史路等人冒着生命危险收敛了乐隐的遗体，送丧回乡，路上遇到盗贼，史路等人全都逃散，盗贼欲劈开棺材，拿走上面的铜钉，牵招哭着恳求勿惊扰其师遗体。盗贼被他感化，放弃取钉，放牵招带棺离开。牵招由此以忠义闻名。
刘备再世为人之前，一直没有请牵招前来相助自己，主要是因为自己混得不如意，牵招有大才，自己却蹉跎于贫瘠小县，实无脸延请牵招。如今刘备职为别部司马，掌军一千，又心怀大计，迫不及待要请牵招来助。
观津距离东光仅百里左右。刘备为别部司马，已经有较大的自由度，与田楷打了个招呼后，带着关羽、张飞、简雍、田豫等十几骑
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