刘备召集众将商议之后行止。刘政皱眉道：“曹操放弃无盐，全军撤至东平陆，又据宁阳，成犄角之势，且阻断我军与瑕丘、樊县黄巾之联系，不易对付。”
刘晔也道：“我军孤悬汶水之南，与青州之间只有卢县、祝阿一条狭窄通道，运粮困难，且容易遭袭，已失地利。不如退往汶水之北，攻下谷城，以谷城、富成二县为基，与曹操相持，寻其破绽。”
刘备却有些不甘心，问负责情报的参军事高权：“子衡，陶恭祖、袁公路有何动向？”
高权字子衡，三十五六岁，鹰鼻权腮，一脸刻薄，原为东光县一狱史，在刘备随公孙瓒驻军东光时投奔，先在田豫手下做事，后渐渐在情报收集和分析方面显露才干，如今名为参军事，实际上为刘备军军事情报首领，手下掌握着数十细作，在与刘备有交集的诸侯处潜伏、活动。高权与军中负责侦察哨探的斥候也联系密切，互相交换情报。听到刘备询问，高权答道：“回主公，陶恭祖自发讨李檄文后，驻兵相县观望形势，并召袁公路，拟与其瓜分豫州。最新情报是袁公路于六月下旬入颍川，颍川太守李旻迎之。观袁公路兵锋所向，或欲与陶恭祖会于陈、梁。”
刘备点点头，向众人问计：“诸君，北方虽然形势不利，但兖豫之地，我方却大占上风，若我军与袁、陶二人并力，直扑兖州腹地，缔结盟约，共分兖、豫二州，然后三方会师再行绞灭曹擦，不亦可乎？”
刘政不认可这种冒险做法，道：“若我军不理曹操，直接西进兖州腹地，粮食如何运送？陈留张邈、济阴吴资皆曹操一党，若趁我军疲敝，与曹操夹击我军，则我军危矣。若曹操恼羞成怒，自暴自弃，索性也不理我军，直接提兵东下济南，则我军基业难保。曹操方得兖州，可以不珍惜，而我军已经营青州半年多，与其两败俱伤，得不偿失。”
刘备道：“粮食倒不用太过担忧，济阴、陈留自有粮食为我所用。曹操是否会放弃兖州，与我军对攻，倒是需要考虑一下。子扬怎么看？”
刘晔道：“晔倒不是太过担心曹操东下，济南与此地隔着泰山、济水，入济南只一条通道，易守难攻，曹军岂能短时打通此路？另外，青州虽有内乱外敌，曹操也一时间难以与之建立联系，共同发难。若不能同时而作，不过为我军各个击破罢了。然，刘公此计仍有不妥者三。”
刘备忙虚心道：“愿闻其详。”他是真想趁这个机会一举将曹操摁死。
刘晔道：“一者，若我军西入兖州腹地，无人牵制曹操，曹操可
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