定陶城中，曹休、史潜相对无言，愁肠满腹。这些日子只听得鄄城被围、曹操被困，具体交战情形却不得而知。臧霸在定陶城外撒下天罗地网，曹休派出去几波细作都石沉大海、杳无音讯。臧霸在城外又大造攻具，每日在城外耀武扬威，动不动就来个佯攻，往护城壕里扔些沙袋。有一次城上守兵以为臧霸又是来装装样子，不以为意。臧霸抓住守兵松懈机会，突然大举压上，一举把壕沟填平，更抬出十几架简易云梯，发起猛攻，一时间有十几名勇士攻上城头。赖有史潜浴血奋战，曹休又及时增援，才堪堪将臧霸军击退。城头上斑斑血迹，叙说着当日的险恶情形。
这段时间臧霸除了把三部战兵补充完毕，还拉起了一只三千人的精壮，用于运粮、填壕、修垒等。他在定陶北面筑起一道矮矮的长垒，每个一段就设一个烽火台，左右呼应，虽兵力不足，也将定陶围得水泄不通。凡是自定陶城中出来之人，不论男女老幼，一律扣押。有的曹军细作看不到希望，干脆就投降了臧霸，因此臧霸对城中情形一清二楚。这些情报臧霸也都一一派人禀报给了刘备。
定陶城中共有两部曹军，两千多人，皆是曹操精锐。留兵定陶，曹操意在留一个钉子，若刘备疲惫，袁绍来援，定陶兵可直击刘备侧背。不意刘备进兵如火，曹操没有时间彻底将吕布打垮，给了吕布重振旗鼓的机会。刘吕合兵，兵力远胜曹操，使得定陶成为了孤军，这是曹操所没有想到的。
城外大营，臧霸接到了大张旗鼓前来的赵云。赵云步骑四千，声势浩大，声称奉刘备之命、率一万精兵来讨定陶。
次日，臧霸、赵云列阵攻城。
赵云折冲军辖三部，严朗、刘福、龙治。刘福乃是刘备入青州后前来投奔的豪杰，魏郡人，骑术精熟，骁勇剽捷，战功卓著，脱颖而出。龙治是随刘备渡河南下平原的原公孙瓒中老兵，膂力过人，勇于冲阵，梯次升职，这次折冲军新组一部，刘备选任他为军司马。
臧霸军也编为三部，臧霸亲领一部，孙观重伤，其部由孙观之弟孙眺统领，另一部由尹礼妻兄边崧统领。尹礼死于曹军之手，尹礼旧部矢志复仇，战意高昂。此前攻城，边崧曾冲上城墙，浴血苦斗，但因寡不敌众，被史潜逼退，跳下城墙，正落在几名战死士兵身上，未受损伤。边崧望着城头，眼眸中全是血色。
战鼓擂响。臧霸亲自上阵，指挥所部与边崧部呼喊着向城墙扑去。赵云军列阵于后，刘福和龙治均准备好攻具，随时准备接应。攻击定陶，刘备务求一击必中，所以不止安排
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