则霸王之业可成也。”
刘备紧紧握住毛玠之手，道：“君言是也！吾亦欲与民休息。”不由再次考虑起徐庶的话来。
刘备派人送书信于刘表，信中称刘表为兄，表示愿与刘表各守边境，共襄汉室，若刘表有意，双方可会盟鲁山。
刘表得信，以示群臣。章陵太守蒯越道：“刘备肆虐兖豫，野心勃勃，必不甘心于中原，此乃缓兵之计，待其芟夷大难，剪除袁绍，必来犯吾境。可与吕布结盟以拒之。”
南郡太守蔡瑁亦附和蒯越，道：“刘备，虎狼也，若不早图，必为后患。”
治中邓义率然道：“豪杰并争，群雄相持，天下之重，在于将军。将军若欲有为，起乘其弊可也；若不然，固将择所从。将军拥十万之众，安坐而观望，夫见贤而不能助，请和而不得，则怨必集于将军，将军不得中立矣。公孙瓒杀刘虞而据幽州，虽鹰扬虎视，但所为酷烈，所任不肖，终将覆灭；吕布起陈留而据兖州，虽骁勇难敌，但无远略，亦难成事。唯有袁本初四世三公，名震天下，豪杰归之如流水，又有精兵猛将，智士贤臣，必将扬威于河南；刘玄德起于青州，用兵如神，帐下猛将皆万人敌，亦将得志于中原。刘玄德乃帝室之胄，将军亦宗室，不如与之并力，剪除天下豪杰，重兴汉室，则刘玄德必德将军，朝廷亦将重酬将军之功，公侯不难得，郡王亦可望也。长享福祚，垂之后嗣，此万全之策也。”邓义，字子孝，章陵人。
蒯良、刘先、韩嵩等也各有持论。
刘表道：“刘玄德既愿与吾结盟，吾又何必拒之？但约为兄弟、歃血而盟就不必了，更无须提举兵与其并力。”派别驾刘先代表自己前往鲁阳，与刘备会盟。别驾，刺史之副也，算是刘表麾下文臣之首了。
会盟结束，郭嘉道：“刘景升优柔摇摆，欲长守荆州，自成一国，不亦愚乎？”
刘备道：“其护境安民，对百姓不无裨益。若吾定河北，荆州或可通过和谈解决。君等可与其文臣谋士多方结交，互通讯息。其主持两端，其人见吾等之武功，亦将持两端，可因而用之。”
高权答应。刘表怀自保之计，则行险计、出毒策的智士便不得出头，要么离开，要么隐居，留在刘表身边的自然都是怀自保之心之人了。为自己和家族留一条后路，人之常情。
离开颍川前，刘备表征虏中郎将牵招颍川太守，驻兵阳翟，以防荆州，并窥伺关中动静，若有需要，可接应徐庶。
刘备与李通自颍川东入汝南，至西华，邀陈王刘
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