讳，张昭写《宜为旧君讳论》予以驳斥，州里才士陈琳等皆称善之。
陈琳如今在袁绍处，曾逼曹操作诗，后世建安七子之一，对张昭极为推崇。历史上他归曹操之后，曾写信给张纮，说“今景兴（王朗）在此，足下与子布（张昭）在彼，所谓小巫见大巫，神气尽矣”，成语小巫见大巫就出自此。你张昭张纮是大神，我陈琳和王朗是小神，比不了，比不了。
徐州牧陶谦举张昭为茂才。茂才，一州每年可举一人，足见陶谦对张昭的重视。张昭不受，引得陶谦发怒欲治之，赖赵昱力救得免。
去年秋，刘备据有青州，占了兖州之济北、东平后，曾派人延请彭城张昭、严畯、广陵张纮，三人皆不应。严畯去了扬州；张纮早就与孙策为忘年交，承诺照顾孙策母弟，去了江都；张昭见刘备英发，但难断其是否持久，故暂时不应，后见陶谦、曹操将起大战，便从彭城迁家到广陵，未渡江，留心观察刘备动向。
今年夏，刘备破曹操，又力敌袁绍，不致大败，让州牧于徐璆、第五巡，升为左将军、都督青豫二州事，峥嵘之相完全显露。张昭便留驻广陵不走。
笮融入广陵前，张纮派人送书给张昭，邀请其渡江去扬州，其时吴郡太守还是名士盛宪，也盛情邀请两人，张昭不从。张纮遂与吕范一起携着孙策母弟渡江去了曲阿。
不料笮融作乱，先杀广陵太守赵昱，又掠城中，张昭险些成了刀下之鬼，幸赖笮融属下有知张昭之名者，道：“此公乃天下名士，不可伤也。”才保住张昭性命。
张昭先写文悼念赵昱，又为辞悼念陶谦：
“猗（yī）欤（yú）使君，君侯将军，膺（yīng）秉懿德，允武允文。……降年不永，奄忽殂（cú）薨（hōng），丧覆失恃，民知困穷。……追思靡及，仰叫皇穹。呜呼哀哉！”
向他通传信息，告知陶谦已死、刘备摄州之人乃是郡丞谢寻，也是州里名士，又是郡中大姓，世代经商，消息灵通。
谢寻读了两篇悼文，也是泪如雨下，道：“赵公高絜（jié）廉正，清英俨恪，乃为当时名臣，不料却为贼子所害！悲夫！”
张昭擦拭眼泪，问道：“君此前言刘左将军摄州事，如今有何动向？”
谢寻用衣袖擦了擦眼泪，振奋道：“左将军命陈元龙、臧宣高率军讨伐笮融，贼子命不久矣！”
张昭叹道：“郯县距此五六百里，待陈臧二将军至，恐笮贼已遁。”
谢寻道：“左将军有扫平天下
…。。