一刀正中心脏，刹那间就夺取卞秉的性命。瞬间巨痛，不受长苦。
短刀拔出时，鲜血喷溅曹操半身。曹操举刀立誓道：“彦节虽死我手，实为刘备所害，我必报之！”
逄纪惊愕不语。
袁绍叹息道：“刘备奸诈恶毒，害人不浅。孟德节哀，留得有用之身，方可日后为亲旧复仇。暂容刘备苟活些时日，待平并州后，举冀幽并三州精锐南下青州，必擒刘备，由孟德亲自手刃！”
曹操归刀入鞘，向袁绍拜谢。
袁绍挥手令逄纪收拾卞秉尸身下去，又命人带曹操更衣，回来后问道：“我欲请孟德统兵入并州。孟德需兵几何？”
曹操道：“并州有山河之险，自冀州入并州，多为山路，兵无需太多，五千精兵足矣。”
袁绍疑道：“五千或太少？上党太守伍平，有勇有谋，河内张杨攻之不克，有兵万人，又阻壶关之险，君如何破之？太原太守高肃、雁门太守郭缊，皆出名门，才兼文武，兵各过万，又如何破之？”
曹操自信道：“伍平，一勇夫耳，不知权变；高肃，郭缊，皆文士，破之何难？”
袁绍道：“君勇气固佳，然兵者凶器也，不可不慎之。我与君精兵万人，并以显思、元才等相助，粮草皆丰，甲械齐全，望君努力！”显思即袁谭，元才即高干。袁绍这是把袁谭发配出去了。高干则是袁绍看好之后辈，此行乃是磨炼。
或有人欲以袁谭或高干为主将，袁绍经过深思，仍认为曹操更为恰当。攻略并州，并不是简单地拿下上党或太原就可以，北要处理好与胡族的关系，南要应对河内太守张杨、河东太守王邑，乃至驻兵弘农的镇北将军张济，相当复杂。袁谭大败，不可为将；高干年轻，经验不足。
曹操肃容应是。