公元193年八月，周瑜发部曲仆役千人，作乱于城中，攻击东门，孙策潜行至城下，内外并力，遂破舒县，生擒陆康。
袁术大喜，欲遵守承诺，以孙策为庐江太守。有嫉妒孙策军功者，谗于袁术道：“孙策仗其父威名，豪杰相助，若年未二十，即为太守，今后平豫章、吴郡、会稽，又安酬功？不如仍将其羁糜于身侧，遇有战事，则令其领军，事后则收其兵权。譬如养虎，饱则扬去，饥则啖人，处于二者之间方可，此养虎之道也，亦天子用大将之道也。”
袁术深以为然，孙策正如其父，号江东猛虎，不加以制约，必会反噬，若用其为庐江太守，其可征粮税，募甲兵，则是饱之，以后袁术还能给予其何职？若孙策自袁术处得不到所求，或会转向别处。若镇南将军刘表或左将军刘备表任其为扬州牧，命攻袁术，为之奈何？若夺取其军，收在身边，待其又太薄，恐其会饿而食人。
袁术沉思片刻，就坡下驴道：“君计是也！孤非不酬伯符之功，乃欲加以磨练，使其远至而已。”
因升孙策为中郎将，领兵三千，驻在合肥。既增其兵，从一千旧部增加两千兵马，又将其多余募兵及庐江降卒收去，不使其有根据之地，可谓妙计。
袁术用故吏琅琊人刘勋为庐江太守。刘勋向袁术提出舒县地势平坦，无险可守，请将郡治南移到皖城。袁术同意。合肥处于寿春与皖城之间，若孙策作乱，袁术与刘勋可夹击之。
破庐江，周瑜有功，又是世家子弟，但年纪太轻，尚难委以重任，袁术欲以周瑜为从事中郎，留在身边耳提面命，以后再加以重用。周瑜心中对袁术很不认同，认为其终无所成，便托以年幼，请求回乡读书，待加冠再为袁术效力。袁术同意，顾左右道：“孤有张勋、桥蕤、纪灵、雷薄、陈兰为大将，有刘勋、陈纪、吴景、孙贲、朱治为郡将，后起者武有伯符，文有公瑾，精兵数万，铁骑千余，江淮间谁能相抗？”
左右咸呼袁公威武。
袁术捻须大笑，意得志满。
刘繇请动许劭，来见袁术，说道：“刘景升贪得无厌，来谋豫章，若任其肆虐，必得陇望蜀，窥视庐江、九江。朱皓朱文明，当今太尉朱儁之子，朝廷所任豫章太守，刘使君欲助其收复豫章。袁公若有意，刘使君愿奉袁公为主，三方并力，共讨刘磐。”
袁术大喜，对许劭道：“刘使君何其谦也！何言为主，携手同心可也！刘景升号称长者，其实心怀叵测，其奸计险行难逃我之二目，庐江太守刘子台，有兵过万
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