太原郡，晋阳城下。曹操派韩荀攻城。
晋阳城坚，韩荀损兵折将，私下对袁谭、高干等大声抱怨：“曹孟德包藏祸心，欲借刀杀人，公子须得小心。”
袁谭皱眉道：“朱文博、高子瞻，亦曾攻坚，我观曹孟德一视同仁，君何以言此？”
韩荀勇略不如，在勾心斗角方面却挺敏锐，凑到对袁谭跟前，压低声音道：“朱、高二人恐已不可靠了。”
袁谭吃惊道：“君此言何意？”
韩荀道：“朱文博早在东郡时就与曹孟德投契，每称其为世之英雄，深以不能为其效力为憾事。曹孟德为刘玄德、吕奉先所破，朱文博一力坚持西上救之。今破上党、太原，朱文博虽也曾攻坚，战于东阳关，稍有损伤，然很快就被曹孟德调换，损失也很快以新募精壮或俘兵补充。而我部，攻城在先，补充在后，精壮皆补充至朱文博、高子瞻等部，我部虽还能保持三千人编制，然战力远不如初入并州时。君等仔细想想，原来此军姓袁，如今还是姓袁否？”
袁谭仔细盘算军队组成，不由惕然心惊。原来十部兵，曹操只有两部，兵力仅占总兵力的五分之一，如今曹操直接控制兵力已占总兵力的三分之一强。如果朱灵再倒向曹操，此军已则成曹家军矣。
高干也脸色微变，道：“既如此，当速派人回邺城报知袁公，请袁公定夺。另，我等当小心行事，保护自身，免得发生意外。”
袁谭惊道：“元才是说曹孟德敢加害于我等？”
高干道：“防人之心不可无。”
袁谭大怒道：“曹孟德丧家之犬，全赖我父方得以存身，竟敢忘恩负义，恩将仇报乎？”手握住长戟，对高干、韩荀道：“若曹孟德敢有异动，我等可立将其诛杀！”
高干忙道：“公子切勿轻举妄动，曹操兵多，身边多有剑士，大意不得。不如韩中郎将寻个借口，单独立营，与曹操分开。我等随韩将军，必可存身，万一有事，也能走脱。”
韩荀点头道：“此言甚是。曹孟德虽然包藏祸心，排除异己，但反迹未彰，诛之无有借口。还是分营为上。”
三人当即带着甲士直奔曹操中军大营，面见曹操。韩荀道：“晋阳城虽坚，但城中兵少，难以守卫四面城墙，不如分兵成掎角之势，攻其南门、东门、北门。荀不才，愿带兵向其南门。”
袁谭和高干皆紧紧盯着曹操。
出乎三人预料，曹操略一思索，便爽快答应。
韩荀带兵离开大营，另绕行向
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