定立现任河间王刘陔之子刘旭为天子。
袁绍亲自登门。
刘陔之父刘利，祖刘建，曾祖刘政，高祖刘开。刘开乃汉章帝刘炟第四子。
本朝第十至第十三代四位皇帝均为刘开子孙。
桓帝刘志为刘开之孙，灵帝刘宏为刘开曾孙，被董卓废为弘农王的刘辩和刚为马超所害的刘协则是刘宏之子。
刘陔与刘辩、刘协平辈。
刘旭低刘协一辈，继任天子，正为适宜。
以血统而论，天下宗室没有比刘陔一家更尊贵者。
刘陔年未至四十，听了袁绍之议，吓得脸色苍白，摇手不迭，坚决不同意儿子刘旭继任皇帝。
袁绍再三恳请。
刘陔只是摇头。
刘旭年只十五岁，尚未成年，有刘陔阻挡，袁绍无法与刘旭直接对话。
袁绍采纳逄纪之策，命各郡国守相纷纷上表，请立刘旭为天子，并伪造谶纬、童谣，大造刘旭当为天子的舆论。
在袁绍威逼利诱之下，刘陔慢慢开始动摇。
有赞成袁绍新立天子者，自然就有反对者。
袁绍一边平息内部异议，一边准备天子登基大典，忙得不可开交，自然难以决断与刘备掀起战争之事。
更有曹操自立于并州，袁绍深恨之。
袁谭、高干、韩荀历经千辛万苦，从并州逃回冀州，在袁绍面前百般控诉曹操之无耻，请求袁绍拨付精兵，愿讨曹操以赎败军之罪。
大将麴义也力主讨伐曹操。
逄纪认为并州之于冀州，有居高临下之优势，若不尽快攻取，曹操在并州站稳脚跟，势必威胁冀州腹地。
虽然刘备威胁大过曹操，但在袁绍等人心中，背叛者更可恨。袁绍在西线留屯重兵，就是意在曹操。
迁延数日，袁绍终于做出决策，召见吕布使者，告知决定。袁军将陈兵清河，做出渡河插向济北国之姿态，威胁隔绝赵云太史慈和关羽的联系，各个击破。
同时，袁军将救援河内。这段时间，曹操已攻破沁水县，在河内站住脚跟。曹操向野王进军途中，得知天子遇害消息，停下脚步，发丧制服，声称为天子报仇，转而进攻波县，欲打通前往河东之通道，自河东攻长安。
袁绍将河内、河东视为禁脔，哪里容曹操立足，立即安排出兵。
吕布使者悻悻回报。
陈宫听了袁绍决定，心凉了半截，叹道：“吾固知袁绍无远略也。”
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