刘备追击吕布之时，与张辽同舟共济的李通、许褚却遭遇了莫大的危机。
麴义与曹操结盟，前者东至修武，迎击挟“天子”御驾亲征的袁绍。后者则猛攻轵关。
与此同时，枣衹、高览早已深入河东，准备截断李通后路，将其歼灭于轵关陉中。
公元193年十一月，本就陈兵太原、河东郡界的并州牧曹操麾下枣衹、高览，率兵一万南下，先破永宁关，又围永安。
永安是并州入河东的门户，易守难攻。
高览亲自指挥攻城，三日而攻下永安，进逼杨县，河东震动。
枣祗派人招诱河东大姓，程银、侯选、李堪皆起兵应之。
枣祗权宜任命程银、侯选、李堪皆为中郎将。
程银三人各有兵三千人，与枣祗、高览合击杨县。
大姓徐氏反于城中，曹军遂破杨县，南至襄陵。
枣祗名为主将，其实主要负责后勤事宜，军事皆以高览为主，不加干涉。
高览攻掠如火，进兵神速，而枣祗粮草不断，后勤得力。两人配合默契，军威赫赫，攻无不克。
河东太守王邑震骇不已。
平日大言炎炎的督邮卫固噤若寒蝉，不敢出声。
满郡惶遽，不知所为。
枣衹命人送信给王邑，声称只是借道攻击李通后路，待灭李通后将撤回并州；请王邑暂时让出绛邑、东垣二城，作为交换，枣衹将把杨县、襄陵还给王邑。
王邑召集郡中文武商议。
别驾张时等畏惧曹操兵威，皆道：“曹操方起于并州，根本未固，必无意来夺我河东。
其与左将军刘备有夺州之仇，杀子之恨，枣衹之言当非诳语。
不如听之。”
郡中小吏贾逵反驳：“河东表里山河，土地膏腴，物产丰富，人民殷实，此王霸之基也。曹操并州穷困，吞并之心昭然若揭，何谓无意？
如今天下纷争，袁绍、刘备并为二强，曹操败而复起，若不想为袁刘所吞，必侵吞他郡以自强。此必然之理。
刘备有心夺河东而未得便，曹操先下手为强。两大之间难为小，郡中兵弱，只能择其一而从之。
曹操虽近，然其失兖州，欲复起则难矣。定天下者，必为刘备。
何不命东垣守兵迎李通西上，集中兵力守闻喜、安邑，以待刘备大军？”
校尉范先斥道：“是何言也？我河东本有精兵万人，王公振臂一呼
…。。