败坏。”
袁绍攻阳阿不下，叹息不已：“这高顺原在吕布帐下，昔日吕布投孤时，也曾见过，寡言少语，平平无奇。怎么到了刘备麾下，却如此难缠？”
高顺、陈禄、孙观三将凭借地利、险城，咬牙苦战，将袁绍死死阻拦在山中。
张郃向袁绍道：“此地险要，我军难以展开，无法发挥兵力雄厚之优势。末将愿率精兵五千，弃辎重，着轻装，翻山而过，攻击高顺后背，必可破之。”
田丰也赞同，道：“高顺、孙观虽勇，其兵少，顾首则难顾尾。儁乂之计，可速行也。”
袁绍想起颜良轻兵冒进为关羽袭杀之事，担心张郃翻山后成为疲兵，反而被高顺抓住机会，一举击破，大损士气，便道：
“此处山势险恶，想要翻过，须另绕行，没有一月时间休想通过。旷日持久，于时局无益。
稍安勿躁，逄纪当已至东垣，看其战果如何。”
田丰等认为当持重谨慎时，袁绍便斥为怯懦犹豫，必失良机；田丰等认为当冒险速进时，袁绍又斥为轻敌贪功，急躁易败。
反正不管怎样，袁绍总有自己的理由。以前袁绍还多能选择正确的建议，自击败大敌公孙瓒、尽有幽冀之后，关键时刻却总选择错误。
这种阴差阳错，不得不让田丰扼腕长叹。
张郃私下对田丰道：“以前魏公勇武敢断，乃是一无所有，处于打江山时。
如今雄踞幽冀，贵为魏公，便患得患失，想赢怕输。
如此下去，莫说击败刘备，一统九州，就算自保，亦难得矣！”
田丰忙道：“噤声！隔墙有耳，魏公深恨人对其决策进行质疑，慎勿触蜂虿之毒、犯雷霆之怒！”
张郃长叹一声，闭口不言。
袁绍六万大军难以寸进，其南路军在文丑、郭图、逄纪的率领下却袭破东垣，威胁临汾。
逄纪得袁绍命令后，率精兵两万，自邺城东下，穿河内，过箕关，在叶献等精力放在文丑、郭图身上时，从东垣之侧的山谷间悄然绕过。
山路难行，逄纪尽弃辎重，携五日之粮，冒着跌落山谷摔死、士兵掉队迷路等风险，终于绕到东垣北边，突然发起猛攻。
叶献等骤出不意，北城告破。
刘军士气大落，南城也随之告破。
叶献、陶俊、纪遇率三千兵从东门撤出。
文丑紧追不舍。
叶献等且战且退。
文丑追出
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