下朝之后，马士英、丁楚魁等人不敢面对曹变蛟，也是仓皇而去，只有史可法和张慎言、曾樱跟在曹变蛟身边。
“大将军，北伐刚刚有了起色，这个时候大将军离朝，宵小之辈横行，于国于民皆非幸事啊，大将军为何就不能等一等，让我等能够斡旋一番呢？”史可法也是惋惜不已，纵观朝野上下，他找不出有第二个人有曹变蛟的能力。
曹变蛟淡笑道：“宪之兄，我已经不是大将军了，而是夔州总兵。我不让你斡旋，是不想你被我牵扯进来，你难道看不出来，这一次不是一两个人要扳倒我，而是一帮子人，他们会不遗余力的抨击我，你站在我这边，是惹火烧身，这也是我之前给曾樱写信，让他不要争辩的原因。”
“唉！国无宁日矣！”史可法无奈的叹道。
张慎言也是跟着说道：“大将军，莫要怪我！”
“我要多谢张阁老才是，夔州那个地方虽说偏远一些，但是毗邻湖广，倒也是个不错的避难之所，我岂会怪你呢，若是让他们安排，只怕会将我调离到更远的地方，云贵之地都有可能的。”
“大将军能够理解在下的用心，就可以了！”
“宪之兄，去望江楼吧，我请你喝酒，张阁老可否有意？”
“固所愿也，不敢请尔！”史可法笑道，他也想和曹变蛟好好聊一聊。
“仲寒，你去办自己的事情吧，先前我让你做的事情，抓紧时间办理！”
“是！下官明白！”曾樱也是转身离去。
望江楼，北临大江，江南角因矶为楼，站在楼上，可以看到滔滔不绝东流而逝的长江，可以看到远处的水师营寨，这还是当年洪武皇帝朱元璋事情修建的，算得上是历史悠久了。
曹变蛟饮了一杯水酒，眺望着远方，江水滔滔，气势翻腾，但是他的心是平静的，平静的波澜不惊，曹变蛟转身看向史可法和张慎言二人，说道：“李自成连连失败以后，疑心日盛，变得好杀残暴，致使人心离散，其败亡之时已经不远了。我回来之前，清军已经攻陷太原，随即分兵南下晋东南，大顺军长治守将刘忠抵敌不住，被迫率部转入河南，山西全省仅剩西南一角为大顺军控制，李自成山西防线基本瓦解，清军兵分两路攻打陕西，据我猜测，多则半年，少则三个月，陕西也会失手的，到时候我大明独对满清，只怕很难抵抗，若是朝野上下万众一心，倒也不是不能有所为，但是看眼下的局势，根本不可能，所以需要做好后路。”
“大将军意欲何为？”史
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