清晨，秋高气爽，万里无云，天尚未透亮时，各营中已是炊烟袅袅，厨军们杀猪宰羊，把上好的白米下锅，过不多时，方圆十数里便已被饭香肉香所笼罩。对于许多士兵来说，这也许是他们此生吃到最丰盛的一顿早餐，或者也是他们最后的一餐。因为他们就要再一次出征了，打仗是会死人的，但是谁也不在乎。
辰时，东阿城外大营的校场上，已是人山人海，三万多名整装待发的战士，静静的站在校场的中央。晨风吹拂着旗帜和战袍，战士们手持兵刃，纹丝不动，一个个如铁塔般巍然而立。
静寂的人群，突然间嘈杂起来，伴随着充满拥戴之意的欢呼声，他们的统帅，曹大将军骑着高头骏马缓缓的走上校阅台，他的浓眉紧压着一对鹰隼般的锐眼，那双眼睛里有一种东西，仿佛在凝视，却又仿佛在沉思，透露着令人心安的坚毅和沉稳。
曹变蛟昂起首，正视着校台之前，阳光倾泻，只见刀矛如林，战甲耀眼，一眼望去，火红一片，铺天盖地一般，气势甚是浩荡。
深吸过一口气，曹变蛟将手中的佩刀猛然一挥，高声喝道：“出战”
马蹄声如雷，鼓声与牛角声如闷雷般激荡，遍营的旗帜如波涛起伏而动，三万将士，他们的呼吸声竟也仿佛汇聚成一处，在甲胄撞击的金属潮声中，缓缓的开出营外，连绵十余里，一座座大营中，一队队的步骑徐徐而出，向南而去。
“报……”蜀山湖畔的清军大营之中，一支快骑疾驰入营，直奔众军帅帐。
“报……大将军，东阿失守了，昨日清晨时分，明朝大将军曹变蛟亲率五万大军兵临东阿，只两个时辰而已，东阿就失守了，驸马李率泰战死，我军上万将士或死或俘，只有寥寥几百人逃脱。”
“什么……”何洛会也是大惊失色，曹变蛟突然就杀来了，那就说明洪承畴那一路兵马是彻底的完蛋了，五万大军呐，怎么说没就没了，何洛会也是想象不出来，在心中暗自猜想，会不会是洪承畴叛变投降了，但那已经不重要了，现在自己这边南有袁枢几十万人马，西面是运河与湖沼，必须突围了，否则就真的要全军覆灭于此了。
“传我军令，全军立即拔营，向大名府方向撤退，命尚可喜殿后。”何洛会顾不得许多了，眼下必须要撤，但是往东撤离最为不明智，曹变蛟已经占领山东，这个时候深入山东腹地，就会随时被他们困住，只能先撤往大名府，然后经归德退往真定再说了，留下尚可喜断后，也是想尽可能的保全满洲八旗兵力，让这些汉八旗和绿营兵去
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