匈奴大臣都以为车师地肥美，又靠近匈奴。一旦为汉朝所得，多田积谷，必害人国，因此不可不争。于是经常出兵攻击车师屯田者。郑吉将渠犁屯田卒七千余人前去救援，为匈奴所围。郑吉上言，车师去渠犁千余里，汉兵在渠犁者少，根本不能相救。希望能增加屯田卒数量。皇上与后将军赵充国等商议，欲因匈奴衰弱，出兵击其右地。使他不能再扰西域。
魏相上书进谏说，臣听说救乱诛暴，称为义兵。出义兵才是王者。敌人来攻打自己，不得已而起兵者，称为应兵。兵应者胜。争恨小故，不忍愤怒者，称为忿兵。兵忿者败。利人土地货宝者，称为贪兵。兵贪者必破。依仗国家之大，百姓众多，欲建威于敌者，称为骄兵，兵骄者灭。这五者，非但人事，乃是天道如此，此前匈奴尚有善意，所得汉民，一般都将他们放回来了。并没有侵犯边境。虽争车师屯田，实在不足介意。今听说诸将军欲兴兵入其地，臣愚陋，不知此兵何名？如今边郡困乏，父子共服犬羊之皮，食草菜之实，常恐不能自存，难以动兵。军旅之后必有凶年，说的是民众以其愁苦之气损伤了阴阳之和。出兵虽胜，犹有后忧。恐灾害之变，因此而起。如今郡国守相，多不实选，风俗尤薄，水旱不时，今年子弟杀父兄妻杀夫者，就有二百二十二人，臣愚以为此非小变，今左右不忧此，乃欲发兵报仇于远夷，恐怕会应了孔子所说吾恐季孙之忧不在颛臾而在萧墙之内也。