今长安是天子之都，亲承圣化，然其习俗，无异于远方，郡国来者无所法，甚至有人见侈靡而仿效，这里是教化之原本，风俗之枢机，是应该先矫正的地方。臣闻天人之际，精气有以相荡，善恶有以相推，事情是在地上做的，但象却表现在天上。阴变则静者动，阳蔽则明者暗。水旱之灾，随类而至。陛下只为天戒，哀悯元元之民是不行的。还应该省靡丽，考制度，近忠正，远巧佞。以崇至仁。匡失俗道德弘扬于京师，淑问传承于疆外。然后大化可成，礼让可兴。
皇上非常喜欢他的言论，迁匡衡为光禄大夫。
荀悦评论说：赦天下，不过是权宜之举，并不可以作为常典来执行，汉兴之后，承秦末兵革之后，大愚之世，比屋可刑。故设三章之法，大赦之令。荡涤秽流，与民更始。这是时执必然的事，后世承业，袭而不革，已经失去了时宜了。像惠文之世，无狱可赦。至孝景之世，七国皆乱，异心并起。奸诈非一。及武帝末年，赋役烦兴。群盗并起。再加上太子之事，巫蛊之祸，天下纷然，百姓无聊。及光武之际，拨乱之后，如此形势，是应该大赦的。
秋七月，陇西羌三姐旁种反。下诏令丞相韦玄成等入议。
是时，粮食连年减产，朝廷方以为忧，又遭羌变。韦玄成等漠然莫有所对。右将军冯奉世说：羌虏近在境内背畔，不赶快加以诛灭，将不能以威制远蛮了。臣愿挂帅讨伐他们。
皇上问用兵之数，冯奉世回答说：臣闻善用兵者，役不再兴。粮不三载。因此师不久暴，天诛很快就可解决。以前因为兵员数量与敌人相差太大，故师至于折伤。再三发调，则旷日烦费，威武尽亏。如今反虏大概有三万人，法当备用六万人，然羌虏弓矛之兵，兵器并不犀利，可用四万人。一月足以决胜。
丞相御史及左将军许嘉车骑将军王接，都以为民方收敛，按时情不可多发。发万人屯守也就足够了。
奉世说：如今天下遭受饥馑，士马羸虚，守战之备，久废不简，夷狄皆有轻边吏之心。而羌首先发难，今以万人分屯数处，虏见兵少，一定不会畏惧。如此一来，战则挫兵伤师，守则百姓不救。如此怯弱之形立见，羌人乘此有利时机，诸种并合，相扇而起，臣恐中国之役，不止于四万了。这可不是财币多寡而能解决的。因此少发师而旷日，与一举而迅速解决，厉害相差不止万倍啊。
虽然奉世力争，但并不能得多数同意，有诏增加两千人。于是遣奉世将一万二千人，以将屯为名，典属国任立，护军都尉韩昌为偏裨，到陇西。分屯
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