国家方乱，见机而起事，这都是因为他们轻量大臣，无所畏忌的原因。国家之权轻，匹夫都希望与上争权。士为国之重器，得士则重。失士则轻。诗经说，济济多士，文王以宁。庙堂上的争议，不是草茅之中所说的话，臣诚恐身涂野草，尸首与卒伍并列。因此数次上书求见，都未能如愿。臣听说齐桓公的时候，有人以计觐见，齐桓公不拒绝，是为了治理天下的大计。今臣所言，非独小计，而陛下竟三次拒绝了臣。这就是天下之士不致的原因，昔日秦武王好力，任鄙扣关自荐。繆公行霸，由余归德。今希望致天下之士，民有上书求见者，应该使他诣尚书，问其所言。言可采取者，赐以斗升之禄，一束之帛。如此则天下之士发奋努力，献佳谋，吐忠言。如此国家昌盛可指日而待。孝武皇帝就是因为如此才可以辟地建功，成为大汉世宗。如今陛下既不纳天下之言，又加以屠戮。有愚民上书，多触不急之法，有很多就因此下廷尉而死。自阳朔以来，天下以言为讳，朝廷特别严重。群臣皆承顺上指，莫有执正。如何说明是这样？取民所上书，陛下以为还行的，试将其下廷尉论。廷尉必定说：非所宜言，大不敬。这只是其一。故京兆尹王章，资质忠直，敢面引廷争，孝元皇帝提拔他。及至陛下则戮及妻子。而且国法有恶恶止其身，王章非有反叛之心，却殃及室家。折直士之节，结谏臣之舌，群臣都知道不该如此，但无人敢争。天下以言为戒，最是国家大患。愿陛下循高祖之规，杜亡秦之路。除不急之法，下无讳之诏，博览兼听，谋及疏浅，令深者不隐，远者不塞。所谓的辟四门，明四目就是这样。往者不可及，来者犹可追。如今君命犯而主威夺。外戚之权，日以益隆。陛下不见其形，愿察其景。建始以来，日食地震坦率的说，三倍于春秋。水灾就无法比数了。阴盛阳微，金铁为飞，这是一个什么情景？汉兴以来，社稷三危，吕霍上官，皆是母后之家。亲亲之道，保全为上策。应当给他们贤师良傅，教之以忠孝之道。如今却尊崇其位，授以权柄。使他们骄逸，以至于夷灭。这是失亲亲之谊的大忌。以霍光之贤，不能为子孙虑。因此权臣易世则危。书传说，不如像火苗开始那样平庸，一旦权执陵隆主君，然后再开始防备，那就晚了。
书上，皇上不能采纳。