千人，据昌城迎刘秀。刘秀以刘植为骁骑将军。耿纯率宗族宾客二千余人，老病者皆载木自随，迎刘秀于育。拜耿纯为前将军。进攻下曲阳，下曲阳归降。众稍合至数万人，复北击中山。耿纯恐宗家怀异心，使从弟耿䜣宿归，烧毁宗族庐舍，以绝其反顾之望。
刘秀进拔卢奴，所过之处，征发奔命，移檄边郡，共击邯郸，边郡还复响应。当时，真定王杨起兵附王朗，有众十余万。刘秀遣刘植游说王杨，王杨于是归降。刘秀因留真定。纳王扬甥女郭氏为夫人，以结好王杨。进击元氏，防子，皆下之。至鄗，击斩王朗大将李恽。至柏人，复破王朗大将李育。李育还城固守，攻之不下。