扑到县城南门附近了。那些攻打南门的绿林们，朝敌人的援兵打了一阵乱枪，而后，假装顶不住，向后边撤退。敌人援兵的先头部队来到县城的南门下了。
可是，令王佐良他们奇怪的是，却迟迟不给他们开门。在这种情况下，王佐良一伙子只好一面向背后的追兵还击，一面大声地叫门。
县城的门楼上，没人答应。曹运鹏为什么不开门呢？王佐良一边这样想着，一边眼瞅着他这伙子人急得连蹦带跳的，担心把自己的老本都搞没了。
接着，王佐良不由得破口大骂起来：“曹运鹏，你这个草包加笨蛋！被几个土匪吓破了苦胆了吗？你他奶奶的，这些爷们冒着枪林弹雨前来援救你，你他妈的怎么连门都有不敢开？你这个龟孙、王八蛋、狗娘养的，恩将仇报的小人，不得好死！”
城里仍旧无人答应。曹运鹏没有听见？不但听见，而且他还听得很清楚。因为他就在这门楼子上。
那么，他为什么不答腔呢？原来他正被焦虑和悲哀纠缠住，前思后想，左右为难！可也是呀！在这决定命运的最后关头，那个一向贪赃枉法、勾心斗角的曹运鹏，岂能不充分发挥和利用好他那“聪明才智”的大脑，来好好地盘算盘算到底该怎么办才上算呢？
曹运鹏正盘算着，忽听身后边的董龙说：“哎呀！听这枪声、喊声，土匪来的人可真不少哇！”董龙的这句话，促使着曹运鹏转念又想：“可也是哩！别忘了好汉不吃眼前亏呀！大清朝虽好，可是快要完了！民国也好，可又远水解不了近渴！哎呀！到底怎么办才好呀？……”
曹运鹏在对王佐良是开门放人合作，还是闭门痛打？这两者之间犯了愁，久久地焦急着。这时，城墙外的四面八方，不断传来攻城枪声、喊声，好似千军万马在攻打一样。
此刻，在曹运鹏的感觉中这么大个赣榆县城，整个儿是一片人的海洋！他只是这个大海中的一叶小舟，随时都有沉入海底的可能！
曹运鹏想到这里，不由得打了个寒战！正在这时，他忽听董龙又是惊慌地说：“哎呀呀！土匪和饥民这么多，不用说攻打，就是他们喊个号子，来一个硬推，也得把咱们这个小小的县城给推翻喽！”
董龙话没说完，又有一个团练气喘吁吁飞跑来。这个团练一脸焦黄，他是半路村饥民张大爷的儿子----张大毛。只见，大毛跑得满头大汗，吓得面无人色，上气不下气地向曹运鹏说：“报，报，报告县太爷！大，大，大事不好了！土，土，土匪攻，攻进来了！”
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