就要先把对手干掉。”这是他蒋楚九处世哲学的要诀，斗争的基本策略。这个家伙的防人不是消极的，而是为了更好地达到杀人的目的，要想防备自己不被别人杀死，只有先杀死别人。大半辈子以来，他运用这种策略辅佐董家创起了大业，打败了一个个角逐的对手。想不到在这垂暮之年，这条策略却要用在他的主子董毓珮的头上了。
蒋楚九这个老家伙抬起头来，怯恐地望望周围，仿佛害怕会有人窥视到他内心的秘密。对着他的只有那些少胳无腿的死尸和从坟中炸出的碌碌白骨，没有任何活人踏进这里。这个老家伙再竖起耳朵听听，战壕外是一片凝重的寂静。
这个老家伙清晰地感觉到了一种不可抗拒的巨大力量，正在这寂静的后面迅速地积聚起来，八路军显然在加紧进行总攻的准备，这凝重的寂静便是埋葬他们这支孤军的前奏。时间是最无情的，不能再等待了，必须尽快地作出决定，否则就来不及了。
这么说来，这个老家伙要摆脱董毓珮，另谋一条出路，只是为了逃脱面临的身败名裂的厄运吗？不，这样未免过低地估计了他蒋楚九了，这个老家伙不仅要保住一条命，最重要的还是要抓住这个机会，争取实现他一生来梦寐以求的成为一方霸主的理想。
蒋楚九这个老家伙霍地站起身来，这个急剧的动作跟他衰老的年龄和体力显得很不相称，复燃的个人创业**，仿佛在他衰老的躯体里注射进了一股兴奋剂，使他骤然觉得年青了许多。这个老家伙在战壕里走来走去，迅速策划着这场阴谋的具体步骤。
一个钟头以前，董毓珮叫了他去，吩咐他从现有的部队中挑选三百个强壮士兵，组成一个加强连，由他担任连长，还对他说了一些勉励的的话，许下了一堆加官进爵的心愿。
在眼前这个火候上，这个老家伙对董毓珮的这种宠信和重用，既说不出是惊是喜，也说不出是乐是愁，只是木然地答应下来。他带警卫员王小组到部队里挑选了三百名精壮汉子，编成了班排，指定了头目，要他们在西边大战壕休息待命，又打发王小组到庙外察看情况，自己便在来到这里想心事。
蒋楚九这个老家伙的一个想移花接木、倒打一耙的计划，使董毓珮深深地陷入了山穷水尽、众叛亲离的困境。
董平时那样的橫加训斥。他竭力抑制住冲动，用一种近于恳求的口气说道：“诸位，眼前我们正处在紧要关头，董氏宗族的成败，也关系到各位老兄的身家性命的安危。你我都是患难兄弟，没有什么好忌讳的，有什么话尽管照直说嘛。
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