陈秀英神情自若。伪军把她推到土坑里，又拉上来问她可否反悔。陈秀英当即开口唱道：“我一不是强盗，二不是日寇，三不为**的蒋介石当炮灰把命丢。只因为日本鬼子进中国，**烧杀把大好河山摧残透。谁来为人民驱虎豹？我看见此光景，不由得一股豪气冲北斗！”
陈秀英死前的确唱了这首在狱中所作的《一股豪气冲北斗》，刑场外正在种花生的锅泉村孙姓农民，含着眼泪默默地记住了歌词。高廷光得到歌词后，至今倒背如流。
陈秀英的牺牲令高廷光悲痛万分，想想是刘黑七逼得自己家破人亡妻离子散，也是他在仲村一次就烧掉了六十个村的房屋，还是他从蒙山前一次掠走了两千头耕牛……
高廷光后来又无意中见到了赣榆的宋继柳，把陈秀英被叛徒王善保出卖，并被敌人杀死的前后经过向继柳说了。于是乎，老宋就把那么个坏蛋给消灭了。
一日，刘黑七退回到老家铜石镇锅泉村一带。八路军山东纵队一旅三团开始攻打锅泉。激战一天，毙伤伪军一百一十名，但未动摇刘黑七的根本。
锅泉一带经刘黑七多年经营，易守难攻。若想彻底将之歼灭，必须引蛇出洞。经反复排查，我军终于找到了刘黑七的缺口。
缺口就在于刘部队驻平邑的副大队长彭西彬，经八路军山东军区**部多次工作终于得以策反。在与彭的联络中，高廷光发挥自己情报方面的特长，三次出马到其温水的家中接洽。其间，宋继柳等人多次护送彭西彬到根据地，由我方首长亲自与彭西彬谈话。
刘部队驻平邑的副大队长彭西彬的心情丝毫不平静，这也是决定他个人一生轨迹的最后关头。
彭西彬还清楚地记得三天前接受任命令。
下午，彭西彬应召前往司令部参加紧急会议，当时莅会的有刘黑七、副参谋长和一、二团长等人。
刘黑七在远近隆隆的枪炮声中，一改往日说起话来就没个完的习惯，没说两句便点入正题。他对彭西彬说：“西彬，你当驻平邑的副大队长，如何？”
彭西彬听到这话，止不住怦然心动。但这次心动，并非他对权利的渴望。如果说他曾有过对权势的迷恋的话，那是在过去，此刻，他已与**专门负责策反的高廷光、宋继柳等人接上了头，并准备在消灭刘黑七之际，用行动改变过去那一段混沌的历史，走出一条崭新的人生轨迹。他曾向谷牧等负责人立过保证说：“相机起义，迎接八路军！”。
但这机会一直没有降临到他身上。
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