这个也系上吧！我娘说红布条越多，新蔓越有劲儿！”他踮着脚，把红布条往麻绳上系，却怎么也系不紧，急得脸都红了。
张木匠接过布条，三两下系了个结实的结：“你娘说得对，多系点，看着就红火。”他往远处望了望，“这路还有段长呢，得给新蔓搭个棚子，中午日头毒，别给晒蔫了。”
说干就干。张木匠带着几个半大孩子，扛着竹竿和油布往南去。竹竿是去年冬天备下的，直溜溜的，油布是周胜家盖粮食用的，厚实防水。他们沿着新蔓爬过的痕迹，每隔两丈就插根竹竿，再把油布搭在竹竿上，像给新蔓撑起了一条遮阳的长廊。
周胜则提着水桶，跟在新蔓后面，时不时浇点水。水是井里刚打的，带着点凉意，新蔓沾了水，叶片立刻舒展开来，绿得发亮。他发现新蔓爬过的地方，石板缝里竟钻出了几棵小嫩芽，怯生生的，却透着股倔强，像是被新蔓的生机唤醒了。
“周胜叔，你看这芽！”穿蓝布褂的小男孩蹲在地上，指着嫩芽惊呼，“是不是新蔓生的小宝宝？”
周胜笑着摇摇头：“这是野草的芽，不过啊，它们也是被新蔓带着，想往前长呢。”他想起老油匠说过，植物的根须是通着气的，你往这边使劲，那边就能感觉到，就像俩村的人，心里想着一处，再远的路也能走到一块儿。
晌午的日头果然毒辣起来，晒得石板路发烫。好在张木匠搭的棚子起了作用，油布下的新蔓依旧精神十足，蔓尖上的红愈发鲜艳，像是抹了层胭脂。孩子们端着碗，蹲在棚子下吃饭，饭菜的香气飘散开，画眉在棚子上跳来跳去，时不时叼块馒头渣喂给新蔓旁的小嫩芽。
“周胜叔，二丫说他们的藤爬到河湾子了！”扎羊角辫的小姑娘举着传声筒喊，筒身被她攥得发热，“老油匠正往柳树上系红绳呢！”
“我们也快到了！”周胜往嘴里扒了口饭，“让你二丫娘多蒸点馒头，等碰头了，咱就在柳树下野餐！”
新蔓爬得越来越快，像是知道前面有同伴在等。下午的时候，已经能远远望见河湾子那棵老柳树了，柳树枝条垂到水面上，风一吹，绿得晃眼。周胜眯起眼，隐约能看到柳树上系着的红绳，在风里飘着，像条红绸带。
“快看！那是不是石沟村的藤？”胖小子突然指着柳树下喊。
周胜顺着他指的方向望去，果然，从柳树另一侧，也爬过来一条藤，颜色比新蔓深些，带着点暗绿，藤尖上沾着点泥，像是刚从田埂上爬过来。两条藤，一条从北，一条从南，正朝着柳树
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