黑透了。
左梦庚几人牵了马，直奔城外。
临清城中热闹非凡，但城门还是关闭的。
他们一行人到了城门处，守城的士兵迎了上来，刚想要呵斥，看到全都高头大马的，胆子先怯了。
小旗依旧是认识左梦庚的那个，堆笑道：“左少爷，这是要出城？”
左华上前一步，喝道：“什么左少爷，这是你们千总。”
小旗作势掌嘴，连连道歉。
“小的疏忽，小的疏忽，忘记了此事。”
左梦庚看着这些可怜的士兵，根本没有盛气凌人的心思。
“大过年的，别人都在家里欢聚，你等却在此地守城。这城中万千百姓的安危，全靠诸位了。”
大过年的，天寒地冻，谁愿意在这又冷清又难熬的地方守城呢？
可军令如此，这些士兵们除了咒骂之外，别无他法。
此时听到左梦庚竟然致谢，心底的感想竟稍稍有些不同了。
左梦庚让左华拿了十两碎银子给那小旗。
“各位辛苦，无以为敬。一点小小心意，明早下职后请诸位喝杯水酒，暖暖身子。”
士兵们感动的一塌糊涂，纷纷回礼。
“千总高义。”
“谢左千总赏！”
左梦庚点点头，示意那小旗开了城门，带着众人没入了黑夜中。
士兵们一边重新关闭城门，一边议论纷纷。
“咱们年年过年在这里守城门，除了西北风喝一肚子，啥都没有。还是人家左千总地道，别说给银子了，就冲那一句谢，咱这心里就暖乎乎的。”
“哎，可惜咱们不能去后营。有左千总这样的上司，当兵才有盼头啊。”
奔往左庄的路上，周游一直在思考刚才左梦庚的所作所为。
“你那是在邀买人心吗？”
左梦庚失笑。
“他们又不是我的兵，我收买什么人心？”
“那你赠给他们银子……”
“就是谢谢他们的辛苦罢了。”
见周游很是不解，左梦庚拉住坐骑，回头指着烟花满天的城池，道：“你看看，这一刻，不止临清城，普天之下，都在欢庆新年。千家万户团聚在一起，是多么开心的事。”
“可这些军人呢？不管平常他们偷鸡摸狗，多么可恶。在这样的时候，他们却只能站在城墙上，看着黑洞洞的野外。此地这般，大明九边呢？为了守护
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