直到在众人的簌拥下返回营地门口，李旭还没从升官的兴奋中缓过神来。自己不比刘弘基大哥，他家世显赫，而自己无根无基。一个贫家小子能在投军不到半年时间内从一个队正扶摇直升到校尉，不得不说老天眷顾。按大隋军制，三百人为团，每团设一名校尉，三旅率。到了校尉这级，则意味着正式成为军官中的一员，有固定俸禄可拿，而不是仅仅减免家中徭役
摇役……
如果这个消息传回故乡，也许舅舅和父亲再也不会被人上门欺负了吧。李旭高兴地想着顺口答应下大文凭晚上吃酒庆贺的提议。护粮兵只有一千二百人，却有两个人得到被皇上亲自召见工的机会，对所有人来说，无论最初心里羡慕还是忌妒，过后都觉得脸上光彩。
营门口，此刻却围了好大一堆人。见到军官们回来，大伙呼啦一下散了开去。没等刘弘基开口询问发生了什么事情，一个浑身泥浆，脸上被人打得青一块紫一块的民壮哭喊着跑了过了，绕过刘弘基、王元通，直奔李旭。
“旭官啊，你可回来了，五哥找你找得好费力气。他们，他们楞是不让我进营，还，打，打我!呜呜一一呜呜一一”来人抢到李旭马前，一把鼻涕一把眼泪，哭得语无伦次。
“五哥?”李旭有点摸不到头脑。哥哥阵亡于上次辽东之役，那以后，自己在家中就成了独苗。虽然族里还有几个堂兄弟，但因为父亲是个小贩，出手抠，所以大伙平素都很少来家里拜会。从小到大，除了五娃子打甘罗主意那一回，从没人把自己当过弟弟。
想起小狼甘罗，他眼前谜团霍然开朗。自称为五哥的，不是表兄五娃子张秀又是哪个?只是张家五娃一直以调搅利落而闻名乡里，眼下这个人衣裳虽然不错，但下摆、前襟上到处是污渍，还有两圈黑亮黑亮的东西缠绕在袖口，显然那是干鼻涕日积月累的结果。
“五哥，是张家五哥么?”李旭跳下马，试探着询问。来人一直顾着哭，连名姓都没报，他很难从那满是泥土的面孔和头发上看出当年县学里数一数二的潇洒人物张秀的模样来。
“旭官啊，我可找到你了。我是五哥，我是张五娃啊!”来人听见李旭的问话，嚎陶声更加响亮。刘弘基等人见是李旭的家人来寻，打了个招呼，先回营去整理恺甲。武士a跳下坐骑，把黑风也帮忙牵进了营门。
“五哥，你怎么到这里来了。你不是准备进京应试的么?怎么也被征了兵?”李旭掏了块葛巾递给张秀，顺带着拍了拍对方的肩膀，低声追问。
“朝廷
…。。