旭子追赶着流寇的脚步，从临眗一直到逢山，从逢山一直到赢县。
一个月来，郡兵们在秦叔宝的指挥下打了至少二十场仗。每一场都是完胜。敌军越战越弱，到最后根本不敢回头，只是拼命地逃，逃，逃。逃出北海郡，逃过齐、鲁、北海三郡交界的旷野，逃过鲁郡的赢县，一直钻入岱山脚下的密林。
秦叔宝是个合格的将领，纵使旭子用府兵的眼光来检视他的战术安排，都觉得无可挑剔。“张须陀大人慧眼识英才！”旭子在心中叹服不止。虽然他能清晰地感觉到府兵中一些低级军官对自己的排斥之意，也能清晰地感觉到秦叔宝已经把自己当成了潜在的对手。
二人之间的竞逐到目前为止都控制在男人之间的较量上，秦叔宝懂得分寸，顾全大局。旭子也很小心地把握这自己不过分逾越。这种较量的最直接后果就是导致整个剿匪进程大大加快。原计划中，大伙认为至少要待到五月份才能将北海郡残匪完全肃清，结果才到四月中旬，大股的流寇在北海郡已经绝迹。
“既然朝廷已经允许咱们越境追击，咱们就别再缚手缚脚了。这仗至少要打出两年的平安日子来！免得咱们前脚一走，兔崽子们后脚再回来糟蹋！”得知逃回牛山老营的最大一伙流寇搬家的消息后，罗士信向大伙建议。他的观点得到了全军上下一致赞同，包括北海郡临时应征入伍的郡兵们，大伙突然发现横行数百里的流寇原来不堪一击，因此士气高昂，恨不得一口气将仇人斩草除根。
进入岱山范围后，流寇们又找回了一些勇气。周围地形复杂，不利于骑兵展开。而流寇们常年在山中讨生活，懂得利用树林和岩石保护自己。此外，盘踞在鲁郡的一伙山贼也觉得唇亡齿寒，星夜赶过来支援同伙。敌我双方又打了三场不大不小的战斗后，流寇们不敌，再次放弃阵地，逃向岱山南麓的卧马坡。
“这么打下去，再有十年八年都打不完！”罗士信性子最急，几天下来便失去了耐心。在平原上做战，每场战斗下来他的战马后都能挂满敌人的鼻子。自从进入山区后，三战的斩获都不如先前的一战多。
“用不了太久他们就会缺粮，岱山虽然大，但光凭林子间的野味也养活不了数千人。眼下不怕姓齐的援军多，就怕没人帮他消耗粮食。上次王薄也是在岱山之间来回钻，钻到最后，还不是乖乖出来与咱们决战么？”秦叔宝耐性甚佳，每当罗士信急得抓耳挠腮时，都能找出合适的语言来安慰他。
“我总觉得他们好像在玩什么阴谋！”新任北海郡丞吴麒胆子小
…。。