阴世师的右脸硬生生擦出一道血口子。
“保护大人！保护大人！”翊卫将军阴世师的亲兵合身扑上，将主将直接扑倒在女墙后。紧跟着，三支铁羽长弩呼啸飞至，将两名来不及躲避的士卒射穿，带着他们的体温钉在了城楼中央。
“啪！”火花四溅，砖屑乱飞。肚子上被射了个透明窟窿的士卒厉声惨叫，用手指拼命去捂窟窿，却眼睁睁地看着自己的血如喷泉般射出，染红城楼上画满了吉祥图案的雕梁。
雕梁画栋，在濒死者的眼中瞬间变得清晰，然后又慢慢模糊，最终，隐于无边的黑暗后，化作低低的梵唱。
“举盾，上垛口，举着盾牌上垛口！”推开压在身上的亲卫，阴世师疯狂地叫喊。刚才那几支羽箭决不是没有目标的乱射，能射出如此准确和如此迅速的连环攻击，说明敌军的强弩至少已经推进到五十步之内。
熟悉自家弟兄作战方式的阴世师知道那意味着什么。这是最后一轮弩箭压制，随后叛军就要登城。他知道自己守不住长安，却不甘心低头等死。大声咆哮着，将躲在城楼内避箭的弟兄们全部赶上了城墙。
城墙上，躲在垛口后与敌军对射的弓箭手们早就阵亡大半。剩下的人被城下的羽箭压制着，俯身于城垛后无法抬头。城楼内的支援者还没等靠近，盾牌上就被射满了羽箭。几名身体稍微孱弱的小兵被盾牌上的压力推得直向内退，如果不是被袍泽们的身体挡住，差一点就掉下城头。
“竖盾墙，竖盾墙，把弓箭手扶起来，把弓箭手扶起来！”阴世师的声音又在众人身后响起，冷漠如冰。士兵们在低级军官的逼迫下，不得不蹲到城垛后，将盾牌竖直，然后用身体死死顶住。几名旅帅在盾墙后猫着腰奔走，将幸存的弓箭手们用脚踢起来，逼着他们进行反击。城墙下烟雾非常浓，根本看不清楚敌军在哪。但弓箭手们只要向人声最嘈杂处开弓，肯定能有所斩获。
情况正如阴世师所判断，叛军已经距离城墙非常近。在不到五十步的距离内，弩箭的轨迹几乎就是直线。这种情况下，箭矢的力道猛增，但对于盾牌后的人造成伤害的机会反而大减。得到喘息的隋军将士抖擞精神，将大块大块的石头抬到了城墙边缘。敌人就在眼皮底下，他们看不见，却能感觉得到越来越近的呼吸声。终于，几根粗大的木桩出现在守军的眼前。那是云梯的顶端，还带着烟熏火燎的痕迹。
“砸！”有人大喊。随后，数以百计的石块顺着云梯下落。惨叫声几乎紧跟着石块击中目标的声音响起，凄厉得令人不忍猝闻。
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