天再次亮起来后，李旭带领一万五千名勇士离开定远堡，不管脚下地势的变化，径直向北。
这是他第二次徒步翻越燕山。上一次还是在许多年以前，他以行商为名到塞外逃避兵役的时候。那时他年青体壮，内心里对未来有着无数憧憬。这一回，他的身体依旧强壮如山路边凸起的岩石，心中却满是焦虑。
的确，焦虑。当着所有高级将领的面，作为实际上统帅的旭子永远要充满自信。要用自己的热情来鼓舞全军的士气。但内心深处，他却知道自己永远没有别人眼里看上去那样坚强。
他手头满打满算只有十四万勇士，并且来自三家，号令很难做到整齐划一。而敌军几乎是无穷无尽，恐怕连动员令发起者本人也弄不清楚最后到底有多少人会参与这场关乎数十个民族生死存亡的战斗。他最擅长的是带领骑兵长途奔袭，出其不意地给予对手致命一击。现在条件却刚好翻转了过来，对手拥有数十万匹正值壮年的好马，随便拉一个牧民上马便能疾驰如飞，而他却不得不凭着两条腿的部族去与四条腿的战马比拼速度，比拼对战局的把握。以往的战斗中，他骄人的射艺总是能在敌将预料之外送出致命一击。这一次，按照每个部族只有一名神射手计算，至少有上百个阿斯兰在黑暗处等着他…….
与阿斯兰比拼射术，李旭没有半分获胜的把握。想到自己即将亲手把阿斯兰、侯曲利甚至杜尔等人送上不归路，他的心情更加沉重。“如果阿思蓝的儿子平安长大，今年应该有七岁了吧？”虽然明知道想这些杂七杂八的东西，只会令自己心情更乱。但在行军途中，旭子依旧无法阻止自己胡思乱想。
他记得自己当年第一次杀人，就是因为与阿思蓝等人一道去打猎，途中遭遇到了奚族斥候。那一次，为了保护他的安全，三名霫部牧人丧命于奚族斥候的刀下。虽然苏啜西尔和苏啜附离兄弟两个利用了他，然后又为了攀附更强大的后援而果断与他翻脸。但在内心深处，旭子却对除了苏啜部族长兄弟外其他牧人没任何恶感。
他的射艺学自苏啜部，那个冬天，部落公库将来之不易的箭矢敞开了供其挥霍。他的武技和用兵之道也是来自苏啜部的铜匠师傅。虽然铜匠师傅真正出身是江南谢家，可如果没有苏啜部的收留，旭子的人生轨迹根本没可能与铜匠交汇。他手中的黑刀是月牙湖中的星星铁所打造，那块被陶阔脱丝舍命捞上来的石头，一半化作了黑刀，另外一半成为阿思蓝儿子的降生礼物。而在不久之后，旭子却不得不杀死那个孩子的父亲。也许，那也等于将美丽
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