线翩飞，奂帝操控着戏里的帝王，几乎要将一个君主的深情演尽。他替傀儡喊的每一声爱妃，眼角目光都向皇后送去，惹得一众侍儿哧哧直笑，又喝彩不迭。
戏罢，奂帝将手上傀儡推入皇后怀中，顺势牵起她，将她引往帷幕深处。
是夜鸾凤和谐，无限恩爱。只是从酣睡里醒来，皇后一摸枕侧，却不见了奂帝身影。
她披衣起身，没有穿鞋，穿过屏风帷幕，悄无声息地走到白日里演着傀儡戏的地方。
奂帝，他独自一人在此。
皇后将身匿在一重帘幕之后，她只看得到他的侧影。他低头轻轻抚弄着什么，仔细看来，也不过是一个傀儡。那傀儡像是一个女子，一身素色衣衫，一张脸上笑容粲然。
真真再寻常不过。
皇后却看得痴怔。耳畔有低低的歌声，水汽般浮起，她才蓦然回过神来。
奂帝低眉操控着那个傀儡，口唇翕动，唱的是一曲她不解其意的苏白。而他眼底刻骨的思念和哀伤，她看得一清二楚。
那是相伴近十年，他从未给予过她的神情。
她不由得想：十年里，是不是每一个晚上，他都独自一人，唱着一曲苏白，怀恋着一个她不知道的人？
那个人穿素衣，懂苏白；不像她，总彩衣斑斓，也只会京中官话。她和那个人差得太多，她才知道原来他念念不忘的是那样一个人。
只是，他以前明明搁在她这里的心，是什么时候，悄无声息地就走失了呢？
又是什么时候，他和她开始貌合神离，仇隙渐生？
她悄悄退了回去，在床上听着若有似无的歌声，辗转一夜。
六
天气越来越冷了。第一场雪落满皇城的当夜，奂帝命人在水榭里烧了炭盆熏笼，供他弄戏看雪。
水榭临着挖凿出的大片湖泊，湖里密密栽种的芦苇枯了大半。但雪一层一层地覆下来，月光下恍然一看，却又似芦花开遍一般。
皇后不请自来，水榭四面的苇席放下了三面，只卷起正对湖泊的那张。倘若远远隔水看着，水榭里只帝后二人斟酒对饮，旁边一缕暖烟袅袅，真是琴瑟和谐，美胜画中鸳侣。
皇后有了些醉意，脸色酡红。她以手支颐，忽然状若无意道：前些日子，妾在夜里听到似是苏白的歌声，那是陛下在唱吧。陛下可否为妾再唱一次？
正把玩酒杯的手一顿，奂帝淡淡道：皇后听错了。
就算妾听错了，秋波慢转，可是，
…。。