高处长是我师傅，其实，要没有老吴，就没有真正的我，当年我还是区公所送信员的时候，老吴就是闻名全地区的刑侦高手了，是他推荐我进了公安局工作，又是他手把手的教我，说是师兄，实际称他师傅也不为过呢。”
常宁听得心里暗暗赞同，难怪马应堂这么尊重和维护吴贵龙，难怪他这些年这么淡定，有的人情关糸，实在是难以超越，在这种氛围下，让马应堂去顶替吴贵龙，既不太现实，也不合乎人情，带着沉重的心结去，效果只会恰得其反。
“应堂，你的大名，在锦江也是如雷贯耳呀，尤其是你的成名大作，现在有人说起来，还是说者津津乐道，听者滋滋有味啊。”
马应堂笑着说道：“惭愧，我这是本职工作，常记您才是真正的了不起，敢于设玉米阵对付拿枪的杀人凶犯，才是真正的大智大勇。”
“呵呵，你这个便衣警察，几时做起情报员来了。”
“日前去地区公安处开会的时候，高处长在会介绍过，他说，是商付记告诉他的。”
常宁摆摆手道：“我那是雕虫小技，瞎猫碰死耗子，登不大雅之堂，你那个才是真正的绝活，就象现在那个美国电影，真儿八经的大片，怎么样，说来听听。”
原来，一九八三年以前的马应堂，顶多算是吴贵龙的助手，一直活在吴贵龙的光环下，恰巧一九八二年底，也是腊月季节，隔壁的万川县发生了一起凶杀案，凶手入室抢劫，制造了两死七伤的惨案后逃跑，躲进了深山丛林中，地区公安处处长高正国挂帅专案组，立下春节前破案的军令状后，召集全地区的警界高手参加案情分析会，马应堂也在被邀之列。
马应堂在会认出，凶手是个二十几岁的武术迷，曾经来万锦县拜师学艺，在深入研究了凶手和案情后，马应堂当着省地县三级无数专家的面，提出了一个匪夷所思的擒凶计划。
当时，国内第一部武侠电影《少林寺》正风靡全国，省城南江映后，接下来就将要在锦江各县的电影院公映，马应堂提出，侦破工作采取内紧外松，堵外松内的方针，凶手是个武痴，电影《少林寺》一旦开映，凶手必熬不住而冒险前来观看，追捕队伍只要分头守住会地区所有的电影院，以逸待劳，守株待兔，就能一举擒获凶手。
尽管绝大多数专家反对，但高正国力排众议，支持马应堂的计划，果然，五天以后的晚，万锦县康乐镇电院门前，凶手“如约”而来，被守候多时的马应堂小组候个正着，束手就擒。
马应堂一战成名，确
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