书院吗？这下好了，束脩不用愁了。你当文人，我当武夫，咱俩一文一武肯定至少有一个人能成事。”
陈少白说得理所当然，身上洋溢着一种少年罕有的神采。
李往矣清秀的小脸一阵默然。
他知道陈少白已经打定主意，改不了了。
这位同伴打小就是陈李村的孩子王，经常带着一众“喽啰”去外村干架，在村内翻墙，惹得鸡飞狗跳，“少白大王”认定的事，任是十头老黄牛也拉不回来。
陈少白突然上前一步，把一包东西塞进李往矣怀里，然后又退开笑着道：“我知道你在担心什么，不过你放心吧，我不会有事的，我命硬着呢。”
“小时候长桥圩上那摆摊的瞎眼老道给我算过一命，说我至少能活到九十八岁，而且是大富大贵之相。你就等着哥立功当上大官，回来带你过逍遥快活的日子吧。”
“到时候我娶上三妻四妾十五个俏婢，也给你娶上十几个婆娘，啧啧……那光景，用不了几年，咱陈李村就又人丁兴旺了！”
李往矣扯了扯嘴角。
半刻钟后，陈少白大步离去，顺着寒水河畔的杨柳一路南下，将去往南边那个凶险大泽前的野泽关。
看着柳丝掩映中渐行渐远的高大少年，李往矣突然喊道：“大白，我等你一起回陈李村！”
陈少白转过身来，一边挥手一边倒退，脸上荡漾着温煦的笑容。
远处的官道隐约传来一声马嘶。
李往矣蓦然想起小时候村塾开蒙时，先生教授的《千家诗》里的两句诗。
挥手自兹去，萧萧班马鸣。
……
寒山书院作为寒州境内最大的书院，并不在寒州城里，而是在西郊的寒山之上。
书院所在的寒山主峰晚枫岭，距离州城有五十几里地。
李往矣把陈少白塞给自己的那包铜钱贴身藏好，就准备去往寒山书院。
时值暮秋，正是寒山上枫林尽染千山红遍的时节，也恰逢寒山书院一年一度的纳新之月。
只要在晚枫岭的红叶落尽之前抵达，并通过考核，就可以进入书院修习。
晌午时分，李往矣背着一个小布囊，从州城西门出来，徒步西行。
走了三十几里地的时候，天色渐晚，夜幕很快笼罩大地。
又往前走了几里地，李往矣在一个半山坳处，遇到了一个破败的庙宇，打算在那里过夜。
庙宇不大，一道残破的院门
…。。