刘老蛇今年38岁，但是外貌看起来却像是快50的人了。他是顺义骆马庄人，骆马庄位于顺义县东北角，村子不大只有40多户人家。
和骆马庄相隔不到5里，就是一个三百多户人家的大村庄吴家堡。吴家堡最早是永乐年间，从南方迁移来的吴、林、黄三姓人家建立起来的，繁衍生息百多年之后，就成了一个庞大的村庄。
到了嘉靖年间，吴家开始发迹，出了一个进士，两个举人。虽然官职最高不过是延安知府，但是他却让村庄的名字变成了吴家堡，吴姓开始一家独大。
从那之后，开始兴旺发达的吴家堡吴家，就一步步的并吞了吴家堡附近的田地，像骆马庄这种连个识字的人都找不出的小村庄，基本上就成为了吴家的附庸了。
骆马庄有近40顷地，大约有35顷地已经是姓吴了。村子里有一半人是一分土地都没有的极贫户，整个村子除了一两户人家之外，其他村民靠给吴家做雇工或是佃农生活下去。
刘老蛇一家四口人，一天做两顿饭，早上吃稀饭加一点黑豆，晚上则是黑豆窝窝头加一点白开水，盐已经很就没有尝到了。
对于现在的生活，刘老蛇已经很满足了。他见过本村有个得罪了吴家收租的二管家的人家，在寒冬腊月的时候被赶出了村子，十天后就有人在村子5里外的树林里，看到了一家人被冻死的尸体。
刘老蛇记得很清楚，他被人叫去收拾尸体的时候，那几具尸体脸色狰狞的可怕，小孩子的身子被野狗咬的坑坑洼洼的，就像是一个残破的泥人。
回来之后，刘老蛇做了几个晚上的噩梦。自那之后，他就过的更小心翼翼了，也尽量保持着同村里其他人的距离。谁知道这里面会不会有个喜欢向二管家打小报告，污蔑别人偷藏了粮食的小人呢？
刘老蛇缩了缩身子，芦花絮被子一点都不暖，到了冬天一家人就会挤在一起保暖。刘老蛇和妻子，一左一右把两个孩子挤在中间，尽量让他们能暖和一些。
在刘老蛇看来，冬天是最没用的一个季节了，除了浪费粮食之外，不能获得任何收获。
因此每每到了冬天，刘老蛇一家人就躺在炕上很少下床，尽量节省体力，也可以抵御饥饿的感觉。
但一家人醒来的时候，为了打发时间，刘老蛇就会给孩子述说，当初他年轻时候替出征朝鲜的军队当民夫，看到过的风景和遇到过的故事。
虽然刘老蛇把这段经历说过了数百遍，但是两个孩子依然很爱听，不断的请求他再说
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