打探京城布匹市场的情况时，孙佐伯才积极的响应而来了。
当孙佐伯住口之后，包掌柜才整理好思路，对着他回道：“关于您提的这些问题，我也很是纳闷。于是托人请了内府棉纺织厂的一名管事出来喝了一顿酒，从他口中倒是得到了一点消息…”
包掌柜小小的为自己表了一次功后，才对着众人讲述了，他从这名管事口中打探到的消息。
原来内府名下的棉纺织厂，并不是把机器和织工召集在一起上工这么简单。
从收进棉花后，纺织厂就对棉花进行评定分级，把质量相近的棉花归拢在一块，这些棉花一共分为三个等级。
然后就是纺纱工序，对应棉花的等级，纺纱也有三个等级，分为20支，16支，12支。每一两棉花能纺出多少根1米的纱线，就代表着几支。20支就意味着，一两棉花纺出了20根1米长的纱线。
20支、16支的棉花用来纺标布，而12支的棉纱则用来纺织床单、手套、袜子等用品。
正因为从棉花挑选开始的每一道工序都进行了分类，等到了织布阶段，个人手艺对于布匹成品的影响就非常小了。
更别提，棉纺厂采用的都是相同的织布机，且每个织工都必须按照规定的方式进行纺织，并没有什么个人技艺发挥的余地。至于手艺高超的匠人，则被安排为班长，负责整班织工的管理工作，因此棉纺织厂的产品在品质不断提升之余，质量也越来越稳定了。
至于这些布匹的宽度能达到2尺以上，完全是使用了文思院研发的手拉织机，仅仅是在普通旧式木质织机上加装了一个梭箱，就比双手投梭的旧织机省了一半力气。
这种手拉织机不仅可以把布匹宽幅加到2尺5，就连每一工作日纺织的布匹长度也达到了70尺，是旧式织机的一倍效率以上。
因为棉花、布匹的等级分类，加上轧花、纺纱、纺织速度的提升，以这个价格出售新标布，内府的棉纺织厂不仅没有亏本，还比旧的织布方式盈利更多。
听完了包掌柜的解释，厅内的众人都陷入了沉默之中。过了许久，一名商人才苦涩的说道：“如此说来，内府从头到尾都没做过手脚，就是在生产程序上打败了我们。
那我们要商议什么呢？难道我们还能让内府收手，不干这一行了不成？”