像这样的小型集会已经举行了快半个月了，因此在座的代表们，互相之间也开始慢慢熟悉了起来，他们在发表自己言论时，已经大致能够找到会支持自己的同好者了。
在召开小会之前，虽然大家都曾经有言在先，会上每个代表都是平等的，每一个代表只能用自己的主张和言论去说服别人，不能以其他手段胁迫与会的代表同意自己的主张。而小会上一旦做出了决议，与会者在明日大会上就必须遵照约定赞成或反对，不能出尔反尔。否则，违反规则的代表，就会被从小会中驱逐出去。
虽然小会的议事规则制定的很是公平，也决定了每位代表都能自由的发表自己的言论，但是当小会连续召开之后，参加小会的士绅代表们，还是慢慢形成了3、4个团体。
这三、四个团体中，也出现了较为活跃的几人。比如以河南牛金星、高密王姚安为首的小团体，以佛山李好问、梁完善为首的小团体，还有便是徐翰文领导的小团体。
这些人中，又以牛金星最为好言，也最为敢言，其他士绅代表说话间还要留些余地，生怕自己的发言有什么闪失，被人密告给朝廷。但是全无顾忌的牛金星，则是有什么就说什么，而且他说的话并不是什么虚言大话，倒确实是言之有物，有的放矢。
因此短短旬月之间，牛金星已经成为了士绅代表大会中最为出风头的人物，连旁观的京城百姓对他也是赞赏居多。士绅代表大会的各省士绅代表们，原本彼此之间就不怎么相熟。他们从一介乡下士绅突然变为参议国家事务的士绅代表，心理还没有适应下来。
虽然他们在家乡时，常常口无遮拦的批评朝廷这个政策不对，那个诏令不行。但是真正让他们坐在士绅大会上，在旁观者的目光下发表自己对国事的看法，他们却又变得有些茫然起来了。
这个时候，如果有的代表本身就是在士林中较有名望的人物，又或者是能够在大会上侃侃而谈，让旁观百姓慑服的代表，就会自动被这些士绅代表们视为领袖人物。就好像是，破壳的小鸭子看到的第一个生物，都会认为是自己的妈妈一样。
年约34岁的牛金星，相貌堂堂，口才出众。他的祖上原本做过某位藩王的属官，因此也可算是出身于官宦之家。但是他父母早亡，家产被亲戚联合县内豪族所夺取，只剩下同幼弟相依为命。
牛金星苦读四书之余，倒也涉猎其他杂学，不是一个死读书的书呆子。因为家道中落，虽然他读书颇下苦工，但是二十余岁中秀才，到了天启七年才中举人。
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