就在黄台吉同其他女真亲贵召开军事会议调整对遵化城的作战计划时，莽古尔泰正端坐在三屯营西面八百步远的一处小山丘上，观望着两白旗列队从北、西两面攻城。
莽古尔泰抵达了三屯营前线后，便从贝勒阿巴泰手中拿过了军队的指挥权，他并不知道黄台吉正召集女真亲贵商议作战事宜，因此一心想要早点攻下三屯营，又或是早点证明无法攻下三屯营，然后尽快返回遵化去，同代善一起商议怎么撤兵的事宜。
围攻三屯营的左翼四旗除了镶黄旗在中路军后，剩下的便是正蓝旗、镶白旗、正白旗三旗。作为正蓝旗旗主，莽古尔泰可不会在意两白旗攻城会死伤多少人。
在他的布置下，两白旗就成了攻城的主力。三屯营城高3丈，周长7里，城上建有5座角楼和9座敌楼，两处水关东西相向，城中央建有钟鼓楼，据说有72条胡同。扩城河、草料场、演武厅和阅武场，这些军事设施三屯营一应俱全。
位于滦河南岸的三屯营城，实际上要比遵化城大了五分之一，但是城内的守军加上百姓却还不到万人。这座蓟州镇的镇府所在地，原本是蓟州三协根本之地。
不过因为遵化城的快速发展，加上崇祯登基后对蓟州镇的整编，蓟州三协从天启六年12万余额兵缩编到了6万7千余人，三屯营的驻守兵力也从名册上的七、八千人，变成了三千余人。
后金绕道入关，三屯营驻军副总兵朱来前往支援长城各关口，使得三屯营城内的驻军减少到了一千余人。而之后朱来弃军而逃，他所带领的3千人马逃的也只剩下了七、八百人返回了三屯营。
赵率教听到了这个消息之后，便让手下的副总兵刘元带着300人接应罗文峪撤退下来的军民前往三屯营，然后主持三屯营的防务。
刘元虽然在路上接到了罗文峪守备李思礼撤下来的人马，但是他们在半路上却遇到了后金左路军杨古利所带领的前哨。刘元带着本部300人善后，被杨古利所射伤，最后被部下拼命抢了回来。
对于作为蓟州军事重镇，三屯营城的格局一早就被黄台吉派出的密探所摸清了。莽古尔泰手中就有三屯营的草图，他知道三屯营城内还有一座类似于内城的镇府。即便是外城陷落了，明军还能依靠镇府坚守下去。
对于三屯营这样的坚城，莽古尔泰并不以为可以轻易攻下。倒是可以借着明军这座坚城消耗下两白旗的力量。如果两白旗扛不住攻城的人命消耗，自然就多了一个撤兵的理由，还能顺便破坏黄台吉和两白旗之
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