穆的建极殿上，看着几位伶人在他们面前表演了一出短剧。
不少士人看着伶人出现时，心中立刻生起了不满的情绪，但是他们下意识的向坐在皇建有极牌匾下的皇帝望去时，却发觉崇祯临襟正坐，脸上并无轻慢殿试的神情，这才让他们忍耐了下来，将目光转回了殿中表演的伶人身上。
这出短剧表演的时间并不长，只是讲述父子出门进城的一个小故事。父子出门,子骑驴,人诽之;父骑驴,人亦诽之;父子同驴,人人诽之;无奈,只好父子抬驴而归。由于这出短剧是作为殿试的试题，因此短剧中去掉了所有诙谐的言语，只是以精简的动作将内容表现了出来。
这些新科进士看了之后，总算是消去了心里不少怨气，勉强承认这是皇帝给他们出的一道试题。但是当他们将短剧接受为考题之后，大多数人顿时就有些茫然了起来，因为这个简单的短剧，看起来像是一出寓言，但却不知道它的出处来历。
不知道故事的出处来历，这要如何让他们破题、承题呢？四书五经之中，似乎也难以找到与之相似的微言大义啊。
朱由检拿起了手边的小锤，敲了敲身边的小锣，让殿内的进士们将目光转移过来之后，他才开口说道：“这出寓言剧，并非出自我国，乃是出自《伊索寓言》，全名是《埃索波斯故事集成》，相传为古希腊的一位哲人所编写。
朕之所以要将这出寓言剧作为今日殿试的试题，乃是因为朕知道，各位能够坐在建极殿内，就说明你们起码对于圣人的经典，起码已经是滚瓜烂熟了。
但是背熟了圣人的经典，不代表你们真正理解了圣人的思想。国家取才，乃是取了解圣人之思想的人才用以治国；不是取记熟了几本经典的两脚书橱，在朝堂上滥竽充数。
所以朕今日出一个经典上没有的寓言，请你们阐述一下，你们从中看到了什么。今日这场殿试，除了诗歌之外，朕对你们使用的行文体裁不做任何约束。
此外，文章中出现一句圣人之言，便扣一分。总分为100分，今日八位阅卷官每人每张卷子可打0-10分，朕打剩下的20分，分数最高者即为今科状元…”