崇祯四年的三月二十九日下午，在潼关附近的黄河赵家渡口，正是开春以来商旅最为繁忙的季节。从河南而来的商队不是从此渡河进入山西，然后北上丰镇、归化；便是沿着洛水北上延安、榆林、河套甚至是漠北蒙古；又或是沿着渭水向西，经西安、凤翔入甘肃，过河西走廊去往西域。
原本不过是个普通西北小镇的赵家渡，便伴随着这些往来西北关外贸易的商旅队伍，开始兴盛繁荣了起来，新开的客栈、茶店、货栈、中介所将原来的破旧小镇完全包裹了起来，和两年前相比几乎大了两倍。
几天主要街道也从原来坑坑洼洼的黄土路，变成了雨天不积水，晴日不扬尘的混凝土碎石路。街上行走的除了外地客商之外，还有大批等着被招揽上工的本地人。至于那些未知来历的外地人，则被安排在了镇外的一片营地中，等待着缺乏人手的商队前去招揽。
基本上来说，商队在这里招募的人手，大多以苦力和脚夫居多。南方来的客商一般都带有自家蓄养的壮丁，但如果商队想要出边关，就很少有南方的脚力继续前往了，此外还必须要有熟悉关外地理和风俗的带路人，和聘用获得官府批准持械的镖局护卫路上的安全。
而这些人员其实在潼关的数量最多，毕竟那些镖局成员主要还是以退役的陕西边军为主，这也算是朝廷给退役将士的一条出路。和内地那些差不多已经成为了平民的卫所兵不同，陕西的边军这些年来除了耕地之外，还要和山匪、马贼、想要入关抢劫一把的蒙古牧民进行战斗，可以说依然是一只见过血的军队。
朝廷对陕西边军进行裁撤，那些退下来的将士也并不全是愿意老实回乡去种田的，对于这部分人员进行管理和安置，同样也是一个大问题，特别是在陕西连年灾荒的背景下。设立镖局，让这些退役将士分享塞外边贸的红利，也就应需要而出现了。
有着朝廷的背书和管理，这些镖局的信誉倒是比民间的镖局要好的多。而且经过长期军事训练的将士，还能够以兵法来指挥那些苦力脚夫，在关键时刻也能派上用场。更不必提，他们还能弄到军队制式的武器和铠甲，却不用担心边军找商队的麻烦。因此这种官方镖局一经出现，很快就得到了出塞贸易的商人们的欢迎。
不过这些受到朝廷管理的镖局，也有一点不好，那就是每次出塞之前都要商队先报备贸易路线和交易对象，商队出塞后离开了报备的贸易路线和增加了临时交易对象，这些镖局成员就会在返回后进行汇报，商队的主持人和成员就会受到警告、处罚甚
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