崇祯六年11月，对于朱由检来说可真不是一个好时段，巡视到济南后打算坐列车前往胶州湾看看的他，突然收到了京城传来的消息，徐光启和袁可立都已经病重不起了，这令崇祯取消了接下来的行程，打道返回了京城。
不过崇祯决定自己返回京城，令夏允彝、牛金星等人继续前往山东各地调研，为拟定五年计划经济收集数据。
在送皇帝返程时，夏允彝忍不住向皇帝询问道：“陛下，之前您曾经说过，改革必须要让底层百姓分享到好处，但臣这些日子陪同陛下四处巡视，一路上的所见所闻，发觉这些百姓所需求的东西并不一致，那么究竟什么样的政策才能做到让所有的百姓都分享到好处呢？”
正准备上马车的朱由检停下了动作，转身看了看夏允彝和他身后的牛金星几人，方才笑了笑说道：“这难道不是应该由你们来告诉朕的吗？”
夏允彝神色一怔，不知道该怎么回答时，朱由检又继续说道：“朕虽然不知道什么样的政策能够让所有的百姓都分享到好处，但是朕知道一件事，坐在京城的官邸之内，是制定不出百姓想要的政策的。
另外就是，制定政策时思想尽量纯粹一些，目标不要定的过高。朕不想做什么千古圣君，你们也别想着当挽救时运的青史名臣，我们只要能够让今日之大明比昨日之大明变的更好一些，就已经很不错了…”
当崇祯对夏允彝等人说这些的时候，他大约是忘记了，在他推动下的各项改革可不是和风细雨一般的过程。牛金星等人只能在心里说服自己，也许这是因为皇帝和他们眼中的尺度并不一致的缘故。
11月5日，刚刚抵达京城的崇祯又收到了闽浙总督杨镐逝世的消息。一月之间居然有三位大臣要先后离世，对于大明的朝堂来说，也不亚于一场小地震了。虽说徐光启和袁可立早已经卸下了现职，但是两人在国务会议中也还是崇祯最为重要的支柱，徐光启是新学和新党的领袖，袁可立也是旧东林党的最后旗帜。
徐光启若是离世了，那么新学和新党暂时还找不出一个能让众人信服的领袖。至于旧东林党这边，失去了袁可立更是成了一盘散沙。此前的东林大佬不是碌碌无为之辈，就是自立门户，也只是因为有袁可立在，还能笼住最后一点人心。
眼下袁可立既然要去了，旧东林党也就不复存在了。这些人不是投靠了钱谦益的新东林党，便是试图重新组建一支新的势力。其中又以史可法、路振飞、文安之、高弘图、张慎言、何腾蛟、堵胤锡几人最为出名，
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