这只明军一旦敢于离开金州地区进入到辽东平原地带，会失去地利，成为满人骑兵分隔包围歼灭的对象。因此即便沈阳恢复了复州卫，也是监视明军动向为主，并没有一定要阻止明军跑出金州地区的任务。
因此金州明军还在复州城附近耀武扬威的时候，医巫闾山山道的小规模冲突已经是进入了高发期。负责争夺医巫闾山山口通道的主力是阎应元的第33步兵师，这只步兵师组建时吸收了一部分白杆兵，作为西南山地作战的头号军队，在医巫闾山这样的山区环境作战，简直可以说是如鱼得水。
而后勤部给第33步兵师配发的臼炮，又极为适合在这种山地攻击堡寨和隔着山头射击，因此战争刚一爆发，满清驻守在医巫闾山的军队吃了不少亏。济尔哈朗一度想要把军队撤出医巫闾山，准备固守北镇。
不过随后赶到的岳托否决了济尔哈朗的想法，他对北镇城内的满人将领说道：“我八旗自成军以来没有退守城池的先例，一旦放弃了医巫闾山各山口，明军能够轻易的把火炮搬过山来，难道北镇的城墙能抵的住明军大炮的轰击吗？
我们切不可涨明军的志气，把医巫闾山这样的要地这样轻易放弃，否则一旦明军的士气来，后面的仗更难打了。明人现在能够占据风，依靠的无非是火器而已，我们可以调熟悉火器的汉军前防御，然后抽调各牛录的猎户好手，组织精干的小部队在山林袭击明军的部队…”
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