孙元化今日显然并不打算同毕懋康只讨论技术上的问题，劝说了几句让毕懋康放弃研制可靠火石未果之后，他便转到了其他话题上。
“王韩如一案闹的如此之大，我看钱牧斋卸任首辅之位已成定局，无非就是主动求去，还是被人弹劾下台而已。
钱牧斋虽然性子有些软弱，但是这些年在任时，也还算是尽忠职守，没闹出什么大乱子。也不知下一任首辅上台之后，还能不能维持现状，或者会另起一套呢？”
毕懋康看了他一眼，又把目光转回到了面前的蒸汽机上，口中说道：“孙兄有话便直说，我们两人之间难道还需要这么拐弯抹角的试探吗？不过我倒是觉得，朝堂上好不容易才安稳了一段时间，大家能够埋头做事而不必为门户私计争斗，所以这下一任首辅最好还是能够上一个不爱折腾的，免得坏了眼下的大好局势。”
孙元化晒笑了一声后说道：“毕兄还是快人快语，倒是愚弟想的差了。其实今日我是真想和你谈一谈，不如我们先到后面的休息室坐下聊上两句？”
毕懋康看了看左右，便答应了孙元化。他随口交代了下属几句，让他们继续盯着蒸汽机运行，这才带着孙元化走出了蒸汽机研制车间，顺着一条水泥小路走到了一幢独立的二层小楼，这里便是毕懋康办公和临时休息的地方。
令楼内的仆役给两人上了茶水之后，毕懋康挥手让仆役离开了房间，方才对着孙元化正式询问道：“孙兄究竟想要和我聊什么？”
在军器监待了这么久，孙元化倒是习惯了这种技术人员之间直来直去的谈话方式，他也没有继续试探什么，就直爽的说道：“其实是温乌程让唐美承来问我，他有意接手钱牧斋留下的摊子，希望党内同志能够推选他作为本党唯一的首辅候选人。
不过工部吴犹三也找人在党内放风，说眼下朝中局势有些微妙，光凭本党一己之力恐怕很难获得首辅之位，因此倒不如同党外友好人士结盟，让出这一届的首辅推选，等待下一任更为可靠。所以我就想问一问你，咱们究竟应该怎么选择为好？”
毕懋康毕竟是孙元化的副手，平日里主要关注于军器监的内部事务，因此对于朝堂上的变化稍稍迟钝了些，听了孙元化的问题之后，他不由首先问道：“能够和本党推出的候选人竞争首辅的，大约也就是新东林党的候选人了。既然吴工部认为本党的机会不大，那么新东林党那边究竟想要让谁接任钱牧斋退下的首辅之位？”
孙元化沉吟了一下说道：“钱牧斋自己是属意瞿稼
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