随着婉儿年龄的增长，奇思异想越来越多，郑氏愈发感到力不从心，她本是名门闺秀、熟读诗书，可教授婉儿的大都是一些讲究礼仪德行的论调，时间一长，婉儿便显出一种天然的厌恶。虽说在郑氏更加谨慎小心的维护下，婉儿与其他宫婢的交往日益疏远，可郑氏还是敏锐地意识到自己这个颇有主见的女儿聪慧中带着一种似曾相识的咄咄逼人。
一个深夜，当郑氏在某个瞬间彻底厘清了这种似曾相识后，背部的衣裳已经全被冷汗染透——婉儿竟和那个美丽阴险的武后一样，骨子里深藏了本属男子的叱咤风云之气。
这令郑氏心惊胆战、寝食难安，然而婉儿却对自身的锋芒全然不知，她开始帮助母亲干各种摊派下来的杂活，忙碌辛劳中不曾抱怨，仿佛这本来就是她的命运。
可终于有一天婉儿开口对郑氏说：“阿娘，我觉得心里特别空，不是好吃好穿、嬉笑玩乐便能填补的那种空，我终日都觉自己在游荡，无所倚、无所归。”
郑氏当然懂得她的心思，默默走到木门旁，沉默了好一阵才说：“明日你便和素娥一道去内文学馆吧。”起初郑氏一心想让婉儿博览群书，成为一个才女，可事情出现难以掌控的变化之后，她开始限制婉儿读书，觉得古训“女子无才便是德”或许真是正确的。可事到如今，没有比顺其自然更好的策略了。
婉儿一下就高兴了起来，凑到郑氏近旁，抱住她的胳膊，撒娇说：“阿娘你同意了，可不能反悔啊！”停了停，像是想起什么，自言自语道：“我得去告诉素娥姐姐，她若知道了，一定也会十分高兴。”
素娥是婉儿在掖庭中唯一的朋友，能让郑氏接纳并加以认同足以说明这同样是个天真纯洁的孩子。
当婉儿兴高采烈跑去告诉素娥这个消息时，素娥正在打扫巷头的青石台阶，适逢秋日，纷纷扬扬的落叶如曼妙的舞者，飘洒了一地的碎黄，素娥持帚踩阶而下，乌亮的发髻散发出莹润的光泽。她比婉儿年长一些，然而绝对称不上这宫中的老人。
“素娥姐，娘终于同意我随你去内文学馆啦！”语调中是抑制不住的喜悦之情。
素娥顺势就将手中的扫帚一扔，跳到婉儿身旁，拉起她的双手：“这可太好了！婉儿你也知道，掖庭姐妹中爱读书的不多，我终日跟顾老学士大眼瞪小眼，那情景真是要多尴尬有多尴尬。这下可好了，总算有人与我一道同老学士斗智斗勇了！”
婉儿听她渲染得夸张，忍不住笑出声：“阿姐，老学士才不会同你计较呢，他两耳
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