实现了武李联姻，武太后又交代给薛怀义一件任务，那便是在称帝之前营造好声势。薛怀义出家本不是源自本意，但既然有了这个僧侣的身份，便不妨好好利用。他带领一帮高僧大德潜心钻研经书，终于在在浩如烟海的佛经里找到一部《大云经》，这部经书里正好记载了女主天下，继而成佛的典故。薛怀义窃喜不止，为了让论证更加严谨有力，他同白马寺的和尚一道炮制了解释经典的《大云经疏》，用以在民间广为普及《大云经》，当时百姓甚为信仰弥勒，薛怀义便借机宣称唐宗室衰微，太后就是弥勒转世，必定替代大唐李氏为天子。
武太后对这番言论极其满意，下令将《大云经》颁行天下，并命人在全国各地寺院大肆宣讲，长安、洛阳以及各州郡均置大云寺，藏《大云经》，佛教的地位一跃而上，超过了道教。是年九月侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表，请改国号为周，紧跟着百官宗戚、四夷酋长、沙门道士等共六万余人，共同上表请改国号。
时局一触即发，皇城中本已失去自由的李旦危如累卵，众人皆像躲避瘟疫一般与他划清界限。婉儿趁着夜深，小心翼翼叩开了李旦的房门，李旦自从被禁在偏殿，大部分时候是一人独寝，他对男女之事越来越提不起兴致，竟真如清修之人一样，绛褐长衫，日日茹素，此时听得门外剥啄有声，警醒地问了一句，“谁？”转念一想，这种当口，又在夜间，来人必定相熟。
披着外衫，下榻开门，婉儿快速闪身而入，李旦探出半个头，四下细细一打量，将房门合上。
“这么晚了？婉儿，你怎么来的？”李旦有些担心她。
“我有令牌，又是太后身边之人，早就不受过多限制……只是陛下您，为何还未歇息？”看一眼空空的床榻，“怎么连个伺候的人也没有？”
李旦与她围桌而坐，各倒了一杯清茶，“自从当上这个虚名的皇帝，我便越来越喜欢独处，不麻烦旁人，也不牵连是非。”
婉儿不便久留，因此长话短说，“我正为此事而来，现在是时候了，陛下必须尽快写好禅让的诏书。”
李旦点头：“早在心中打过腹稿数回。”
“连夜写下来，明早便遣人呈上去。”婉儿催促着，“不能再等了，夜长梦多，武承嗣那帮人越来越急眼，等到他们开始逼了，一切就来不及。”
“这些日子，我也在设法联系你，可是竟连个传口信的人都寻不着，宫中各类消息都对我封锁，大事小情我都知晓得不全，更是推断不出何时才是恰到好
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