巴勒莫王宫外地有个早先罗马时代建造的巨大蓄水池，作用是防止被围城后断水，依靠着地势，这座蓄水池修成了阶梯状，当多年后蓄水池变成了干枯的小盆地，围着蓄水池的边缘渐渐出现了很多的房子，最终这里变成了个广场。
虽然如今的西西里国王，也就是阿拉贡国王斐迪南二世几乎从没有莅临过西西里，但是这座广场上每年都会以国王的名义举行盛大的聚会，以宣示阿拉贡的王室对西西里所拥有的王权。
至于其他重大节日也会在广场上举行，譬如圣罗莎莉亚纪念日就是个很隆重的日子，特别是最后的火把祈祷，也只有这么个地方才适合那种还带着罗马时代风格的仪式。
虽然西罗马早就不复存在，而东罗马也在几十年前被奥斯曼帝国灭亡，但很多罗马时代的东西依旧留了下来，不止是建筑，甚至连一些实际上并不符合天主教规的习俗也并没有被完全禁止掉，甚至教会自己都在很多地方继承或是借鉴了罗马人的某些习惯。
一个高大的木柴堆矗立在广场中央，无数人们手中的火把在夜色中摇曳，照亮了头顶王宫的轮廓，也隐约照亮了站在宫门口那些显赫的大人物。
戈麦斯今天穿了件黑色绣着金棕榈叶纹边的绒袍，袍子很长一直拖到地上，虽然这个打扮多少有些不伦不类，不过倒也把他原本就很肥壮的身影衬托得颇为威严。
人们注意到没有见到奥斯本，虽然以裁缝的身份不可能站在贵人当中正式参加仪式，可以前他总是能以宫相专用裁缝师的身份在旁边伺候，可现在奥斯本却没出现，这让很多人猜测关于裁缝已经失宠的传言大概是真的了。
阿方索并没有参加主教团会议，毕竟他到现在依旧是司铎，所以当十一位西西里主教走进圣母升天大教堂的密室时，他只能和其他所有人一起站在门外看着两个执事把房门从外面紧紧关上。
不过阿方索今天要和宫相一起举行晚上的火把祈祷仪式，站在宫门前看着倾斜向下的广场上那几乎看不到边际，如天上繁星般闪烁的火光，司铎发出轻轻感叹：“那被期盼的永远如痴如愿。”
“司铎，任何期盼都是欲望，所以我们是有罪的人，”戈麦斯难得脸上显得很严肃，平时虽然他有时候会因为愤怒显得残酷却只会让人因为畏惧不敢接近“愿上帝原谅我们所有人的罪过。”
“上帝保佑我。”说这句话的时候，奥斯本正站在一扇看上去黑乎乎斜道洞口向下张望，斜道一直通向地下，里面没有一点光亮，阵阵幽冷的凉风从下面吹上来，
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