个猜测很快就得到了证明，在三月第二个星期日的枢机会议上，经过一番并不激烈的辩论，罗马涅与托斯卡纳都主教马希莫兄弟被梵蒂冈枢机会议宣布册封为当时的第114位枢机，位列诸罗马教区主教与各教区枢机主教后，各司铎与执事枢机前，排名第47位。
当身穿黄色法衣，披挂着枢机围带和护圣冠的马希莫从西斯廷教堂里与其他枢机一起走出来时，人们纷纷向这些基督世界里最具有权势的人弯腰行礼。
终于有了些的暖意的太阳似乎在这一刻也很照拂这位新晋的枢机，所以当他们走下来时，一道刺破乌云的阳光恰好落在马希莫身前的台阶上，这让看到这一情景的很多人不禁心生诧异。
马希莫的脚步停顿了下，他看看眼前那块虽然不大却十分引人注意的明亮光斑，在稍微沉吟后向前迈出了踏实的一步。
一瞬间马希莫整个人似乎都被笼罩在这光亮当中，这一刻的情景也映入了的很多人的心里。
马希莫被册封为枢机的时候，亚历山大并不在罗马。
依旧带着一支数量不多的卫队，亚历山大在头天悄悄离开了罗马城。
在亚历山大的“大陆开拓计划”中，他希望实现真正意义上的“条条大路通罗马”，以罗马为中心，以罗马特希亚公国为基础，建立起一个涵盖整个意大利中部，进而向南北两方同时辐射扩张的公路网。
而从罗马到蒙蒂纳的公路，是现阶段中的重中之重。
只有随时可以向罗马和公国任何地方迅速的派出军队，同时可以威慑来自任何方向的敌人，才能真正确保整个公国的安全，这是亚历山大早就意识到的。
公路当然还需要很久之后才能修建开通，不过现在从罗马到蒙蒂纳却已经要比当初亚历山大因为乔瓦尼的死赶赴罗马时的艰难旅行方便了很多。
不过即便是这样，当他回到蒙蒂纳时也已经是第三天的中午。
已经接到消息的巴伦娣带人在城堡外迎接归来的丈夫，当看到亚历山大出现后，巴伦娣向前几步从迎接的人群里走出来。
她独自一人站在人群的前面，望着越来越近的队伍，巴伦娣用双手微微提起裙子的两端，然后低头躬身，向队伍前面的亚历山大屈膝行礼。
“欢迎您回来，殿下。”
所有的目光这一刻都投向从队伍里催马快步奔出的亚历山大，那些目光里透着种种含义莫名的神色。
这一刻巴伦娣的头低着，而她牵着裙边的手指则因为过于用
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