边跟着范文程走向皇太极所在的行宫，一边面无表情地扫视着周遭的街道。虽然大量真夷正在街巷里巡逻，许多夷丁依然目光阴鸷地站在火光的阴影里，眼里透出危险的光。每条街道的交汇处，扛着火绳枪或是抬枪的乌真超哈都在路口设卡。
越靠近皇太极的所在，街道上的夷丁密度就越大。除了皇太极亲领的正黄旗，另外五旗的旗帜都已出现。各旗的旗丁们壁垒清晰地分块聚集，彼此隔着几丈距离，空气中弥漫着剑拔弩张的紧张气息。
“刘将军，到了。”
刘兴祚抬头看了范文程一眼，轻声道了声谢。他抬脚从两队旗丁的空隙走入人群，感受到靴子底部和地面间若有若无的粘滞感。微微抽动鼻子，空气里还弥漫着血液的甜腥味。
在六旗旗丁的正中间，皇太极和另五旗旗主正站在自己旗丁的前方，彼此互相对视，场面呈现诡异的安静。在他们正中央，几具尸体正躺在那儿。
见到刘兴祚从人群中走出，皇太极才转动脑袋看了他一眼，然后朗声道：“既然诸位旗主贝勒，以及各固山额真、甲喇额真都到了，我便给各位讲讲，萨哈璘等人的事情。”
刘兴祚站在正黄旗的旗下，静静地听着皇太极的声音。今夜皇太极悍然发动兵变，集结两黄旗的兵力围剿萨哈璘的牛录，竟在其他四旗反应过来之前诛杀萨哈璘党羽。现在正躺在地上的那几人，就包含了萨哈璘的尸体。
等皇太极讲完事情原委后，阿敏的声音便不阴不阳地响起：“正黄旗主说的很有道理，但光凭你一己之言，却不可直接杀了萨哈璘。”
皇太极直视着对方的眼睛，等着他继续开口：“依正黄旗主的话，萨哈璘私下写信给二贝勒（注1），让他趁我们都被困在辽南的机会，径直回辽阳夺了我们的权...嘿，这未免有些丧心病狂了吧。”
皇太极冷冷地看了对方一会儿，才温和地说：“我自知口说无凭，白日那锦盒子里的信，为了避免被萨哈璘察觉，我也设法毁了上面的文字。”
他扭头对着身后的大帐，开口道：“那么，还请吴先生出来作证。”
在众目睽睽之下，帐篷被两名戈什哈掀开，一个留着短发的中年人从里面走出。当着几千人的面，他从口袋里取出一块白布，双手捏着一角抖开：“这便是那封信的原文。”
刘兴祚看着拿出白布那人，下意识地咽了口唾沫。他却认得那人，名叫吴坚忠，在国安局里是名声赫赫的人物。未曾想，他竟孤身潜入建奴大营来给皇太极作证。
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