如同历史上的大多数密谋一样，辽阳事变也是发生在夜晚。
漆黑一片的环境，影影绰绰的火光，偶尔传来的乌鸦叫，街道上响起的脚步声。每一个行走在黑夜里的人，都会下意识地怀疑是否有什么不怀好意的生物，隐藏在角落中看着自己。
“准备好。”
小林清泉（注1）抬起头，对提醒自己的队长点了点头。等队长走开后，他用缠着纱布的手抚摸着枪杆，感受着钢制枪管传来的凉意。
手心中的冰冷让他稍微冷静一些。舔了舔嘴唇，他调整了一下姿势，换了一条腿支撑身子。一墙之隔的大殿里传来女真语的说话声，小林清泉并不能听懂这种古怪的语言。但这并不影响他逐渐兴奋起来，潜伏在敌人心脏的滋味让他心头愈发火热，仿佛被炭火烘烤一般。
队长朝小林清泉微微摆手，示意他保持冷静。于是他只好用手拄着枪身，轻轻坐在地上。两侧的同袍们都保持安静，长廊里只有隐约的呼吸声。
八角殿里传来嘈杂的说话声，连绵的脚步声响起，小林清泉判断大约有三四十人走了进来。
走路声，说话声，端起茶碗喝茶声，盖子盖在杯子上的一种脆响，杯子放在木桌上的另一种脆响，椅子在地板上拖动的闷响；平淡的说话声，严厉的说话声，大声说话声，呵斥声和道歉声，笑声和骂声。小林清泉不停地在脑海里推想大厅内的人们的活动，又试图在构建出墙壁另一侧人们的站位。
在几十人的说话声中，小林清泉只能分辩出皇太极和另几个戈什哈的音色。如果他没有猜错的话，皇太极此时正在平静地述说辽南局势，或许已经说明自己向澳宋投降的事情了。
噢，不，他不可能会说的。小林清泉猛然想到这一点。
如果皇太极真的说出他投降的破事，代善和其他后金贵族一定会猜出，皇太极是借了澳宋的力量才能孤身回到辽阳。那么，皇太极之后想干什么，代善们也能猜得八九不离十了。
于是小林清泉最终放弃了靠想象力还原大厅剧情的努力。他侧过脑袋看着队长，对方嘴角挂着冷笑，看上去还听得蛮开心的。
小林清泉又扭头看着自己的鹿儿岛同乡，对方和他对视一眼，从口袋里取出一块怀表递过去。
接过怀表，小林清泉快速扫了一眼，又把表还了回去。现在的时间是晚上10点出头，7月21日。从盖州登岸后，他们跟着皇太极的军队一起，没日没夜地在辽中大地上赶路。自盖州出发，一人三马，穿过耀州驿，
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