敏政的心腹，弄来了试题，而且还给过唐伯虎。
就这样，唐伯虎在经历家人丧失之痛之后努力奋发的新的人生目标，就此破灭。这个华昶，后来戏文中，还被编排成了“华太师”。其实他只不过是个给事中，七品官儿，和太师差大了。
这个时候，唐伯虎的第二个老婆也跑路了。
被放出来之后，唐伯虎的状态可想而知，他从此开始卖画为生，而且放浪形骸，有儿疯子的感觉了。
不过，他还有唯一的精神安慰。这个精神安慰，是个红颜知己，也算是他心中的第三任妻子，名叫沈九娘。
沈九娘的身份，和古琴的身份，是一样的。
沈九娘是一个名妓，生就美貌，而且琴棋书画样样精通。当然了，唐伯虎是在青楼中认识她的。
名妓和一般的妓女总是有那么儿不同，沈九娘对唐伯虎应该是真心爱慕，唐伯虎经常在青楼作画，沈九娘在一旁伺候得很周到，什么磨墨洗砚，铺纸调色，专业而又体贴。