村中此时哭声一片，被牙人拽上骡车的不仅有姑娘，也有小子。
小则五岁，大则十五岁。
全都眉清目秀，一身补丁粗布衣服，却瘦如竹杆，价格大多为三两银子。
十五岁的方娇娇，娇小玲珑泪眼朦朦，一副我见犹怜的样子，是其中最贵的一个。
十两银子！
及笄的姑娘本该出嫁，却因为男方拿不出满意的聘礼，被家中长辈卖给进村的人牙子。
谁都知道，这个年纪的姑娘被卖，只有一条路可走。
青楼！
当人牙子的两辆骡车出村时，跟随步行的不光有成年男丁，更有正当年的妇人。
追着哭的村人，只差没将出村的路给淹了。
富裕的方家村如此景象，其他的村子就更不用说了。
而人牙子买人的价格，也是越来越低，甚至一两银子就能买到一个七八岁的女童。
也有一些人是自卖自身，以此给家人留下一条活路。
不管是因何种原因被卖的人，一进牙行就再没了自由。
为了博取高额利润，姿色好的女子直接送入青楼，任由老鸹挑选，而方娇娇正是其中之一。
被挑剩的人，则被带回牙行调教，卖入大户人家做丫环小厮或婆子。
失去自由的人，自此命运任人摆布，生死皆掌握在别人手中，却也有了一条活路。
…
北方，种子下地后，就没再下过一滴雨。
毒辣的日头，见天儿的高挂，地表储存的水量日渐减少。
为了保住地里的庄稼，天不见亮就挑水灌溉，为抢水发生械斗的事屡有发生。
地里的棒子苗，没到挂包便绝大部分干芯，已没有抢救的必要。
被现实折磨得苦不堪言的一些人家，不得不拖家带口地收拾家当，准备离开生活多年的村子去别处谋生路。
邱大根家正是其中之一，全家十八口人在邱德贵的提议下，准备跟随他一起南下。
安乐村大部分人，都抱着侥幸心理，加上舍不得远离故土。
准备去最近的河湾府乞讨为生，等天气好转也能就近回家。
然，没来得及离村的人，被一纸征兵文书滞留了脚步。
“朝廷有令，凡五十岁以下，十五岁以上男子，每家三抽一服兵役。
亦可以白银五十两抵兵役，敢私自离家者，全家充作军户发配边疆，三代人不许
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