薛绍虽然没有亲眼见过但并不十分陌生，因为薛克构曾经跟他谈起过。魏玄同是魏征家族的后裔，性格也与魏征有几分近似。他有一个重要的政治主张，那就是他一向反对朝廷的“荫生”制度，认为贵族子弟无论良莠得到官职都太容易了；相反，一些有才有德的寒门仕子，却是晋升无望。
这一政见，倒是与姚元崇不谋而合。因此，薛绍想要提携姚元崇一把，薛克构就刻意提起了吏部尚书魏玄同。
那名小官带着薛绍到了魏玄同的官衙，薛绍入内拜见。看了魏玄同两眼，一个六十上下的干瘦老者，脸颊干瘪了下去，精神却非常的健旺而且双眼炯炯有神，表情天生的好像就带着几分严肃。
“哦，你就是薛绍。新任千牛备身。”魏玄同打量了薛绍两眼，不褒不贬的平声静气道，“本官听说，你是禁中对策及高第，得授此官职？”
“正是。”
魏玄同不动声色，淡然道：“历来是禁中对策及第者，只授散官不与职事。千牛备身一职非同小可，身系陛下安危。你上任之后需得勤谨为勉，不得有任何失职失德之举。”
“是。”薛绍应了一声，薛克构说得没错，看来魏玄同是挺反感贵族荫生的。
魏玄同摸了摸胡须，用公事公事的口吻继续道：“凡大唐天下官吏，都要遵循‘四善二十七最’课考法来接受考核。除了三品以上大员是由陛下亲自来考核，其余的都由吏部来考核。官员每年一小考，四年一大考。九成以上官员课考成绩都在中等，得上等者凤毛麟角。近两年来京官只有一个人得过一次上等，他就是大理寺丞狄仁杰。他上任之初一年之内，审积案无数涉案一万七千余人，无一案错判无一人喊冤，他所得的也只是上等中的最末‘上下’。假如有官员得了下等，轻则会被御史调查或是降职免职，重则下狱流放甚至被斩首抄门。比如前番领军战败的萧嗣业，就被贬官流放了。”
说到这里，魏玄同顿了一顿，正色道：“若是千牛备身的课考得了下等，比一般的官员得了下等后果更加严重。这一点，本官必须事先知会于你。”
“多谢魏尚书提醒。”薛绍拱了拱手，心说他这番话算是“忠言逆耳”。千牛备身是皇帝的贴身保镖，如果课考得了“下等”那可能就意味着护驾不力、皇帝出事了！——这显然是比一般的官员得了课考下等，要严重一百倍！
官场自然有官场的规矩，由不得谁来任性胡为。“四善二十七最”课考法想必是第一条摆明了的大规则。至于还有许多其他的潜规则
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